贾蓉起初听着就止不住流泪,他明白贾母和贾敬为何不愿见他。
想到死后能入宗祠,丧事也能办得体面,便再无他求。
可听到最后一句,贾蓉突然发狂般哭喊:
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我不想死!我不要见他!永远不要见他!
凌策连人带椅往后滑开,如恶鬼般低语:看,贾珍来接你了......
贾蓉惊恐万状,仿佛真看见了贾珍,像离水的鱼般剧烈喘息。
凌策冷眼旁观,看着贾蓉被自己几句话吓得魂飞魄散,竟活活吓死了......
贾蓉之死在贾家未起半点波澜,或者说从贾母到各房主子,都巴不得他早些死去。
弑父这等大罪,足以让整个家族声名狼藉,臭名远扬。
更何况贾家这等备受瞩目的世家,更是在皇帝眼皮底下......
连贾敬接到消息都未曾回府,仍在玄真观潜心修道。
贾母得知后更是无动于衷,虽曾疼爱这个重孙,但贾蓉做出这等事,已让她彻底寒心。
荣庆堂上,
贾母端坐高榻,淡淡道:
东府珍哥媳妇身子不适,又怀着身孕,不便操持丧事。单靠蓉哥媳妇一人,怕是难以周全。
凤丫头,她年纪轻,还是你去帮衬吧。也不必太过张扬,尽量少惊动人。
凤姐迟疑道:
老太太,毕竟是东府嫡系子孙,若办得太简薄,怕惹人笑话?
贾母轻叹摇头:
无妨。这两年家里白事不断,蓉哥儿既未承爵又无官身,大操大办反而不妥。
况且亲友们也能体谅,毕竟咱家丧事接二连三,也不好总劳烦人家。
凤姐这才恍然。去年接连办丧,今年低调些也好。
何况贾蓉无功名在身,大办反倒招人非议。
贾母忽然蹙眉道:
你带人去蓉哥儿屋里仔细查查,别留什么不该留的东西......
虽知贾蓉瘫痪在床,贾母仍担心他记下家族丑事。
若非顾忌闲言碎语,她恨不能将那院子付之一炬,重建新宅......
凤姐会意,瞥了眼李纨笑道:
老太太,东府大嫂子不便出面,蓉哥媳妇又没经过事。若全交给我,只怕忙 错,不如让大嫂子同去?
李纨听闻此言，心头猛地一紧。
这分明是凤姐儿设下的圈套！
在西府与凌策相见尚需谨慎，若去了东府，岂非任他摆布？
贾母未作他想，在她眼中李纨最是知书达理。
也罢，此次不便让探春同往，便由你大嫂陪同吧。
李纨低声应下，却不敢与探春对视。
贾母又命鸳鸯代为照看，此事便就此定下。
凤姐儿与李纨吩咐平儿、素云收拾行装，二人将暂居东府。
凤姐儿因管家之责，白日仍需往返两府。
离开荣庆堂，李纨轻声问道：
老太太当真不去？这般是否不妥？
凤姐儿挥动帕子笑道：
不过暂避几日。待讣告发出，各家诰命夫人前来吊唁时，老太太自会出面主持。
如今东府那边不便露面，唯有老太太能担此重任。她老人家只是嫌晦气，不愿见蓉哥儿罢了......
东府这边，
凌策望着先到的袭人与晴雯，温言道：
这些日子你们便在此住下，待丧事料理妥当再回。
袭人柔声应道：
我们在此无碍，只香菱一人可伺候得周全？
晴雯连连点头：
正是，香菱还需人照应。不如让我每日往返？
凌策暗想两府相距半个时辰路程，何谈不远？
不过晴雯身子确实比从前强健许多，虽仍清瘦，却不再虚弱。
无妨，你们不在，她自会用心。且在此候着二嫂子，到时协助她便是。
贾蓉丧仪即便从简，排场亦非寻常可比。
宁国府嫡系子弟辞世，故交旧友皆需前来致哀。
此番虽不必惊动礼部与宗人府，停灵时日亦不会太久。
前后月余便可了结，届时灵柩将运回江南安葬。
袭人三人早知凌策身边女子，虽觉诧异，却也明白此事关系重大。
凌策时常夜不归宿，对此亦不曾隐瞒。
如今有袭人、晴雯相助可卿，倒不必担心她独力难支。
回到内室，凌策将可卿揽入怀中轻语：
莫怕，有我在此。
可卿依偎在他胸前，柔声应道：
有你在，我不怕的......
原以为会心生惧意，此刻面对贾蓉 ，竟全无惶