凌策倒不在意，仍惦记着荤腥。
“姑父请看，此物既能当主食，亦可入菜，甚至可作药材，益处极多。”
“最重要的是不挑地，即便贫瘠山地也能生长。”
林如海颔首，虽昨日已知晓，亲眼所见仍觉如梦似幻。
若此物得以推广，纵使灾年，大乾百姓亦能果腹。
他每样尝了些，赞道：
“滋味甚佳，连烤制的也不难入口。原以为这等耐旱之物必粗糙难咽，不想竟如此可口。”
“有此高产美味的作物，贤侄日后便无后顾之忧了。”
凌策笑了笑，忽而问道：
“姑父可猜到幕后之人？”
林如海神色一凝，摇头道：
“此事你不必插手。江南关系盘根错节，即便你父亲在世亦需谨慎。”
“我自有打算，定不放过作恶之徒。你且专心应对柯相之事。”
昔年林如海任兰台寺大夫，官至正三品，后调任两淮巡盐御史，于朝中亦非等闲。
十余年来，林如海执掌盐政从未出过半点差错。那些双手沾满鲜血的盐商们，在他手下无不俯首帖耳。若连这点手段都没有，又岂能镇得住这些亡命之徒？
凌策对此深信不疑。原着中林如海之死语焉不详，如今看来必是中了蛊毒而不自知。如今局势因他而变，一场大戏即将开场。
姑父，侄儿以为查出幕后主使后不必急于动手，不妨等柯相......
见凌策笑意盈盈，林如海挑眉道：你是想借新法之势？
姑父明鉴！
少来这套，直说便是。林如海笑骂，对这个侄婿愈发满意。虽正室之位已定，但若凌策能封王，黛玉也不算委屈。眼下黛玉的心思昭然若揭，他这个做父亲的自然要成全。
凌策轻叩桌案：柯相首站必至金陵，新法第一刀定落江南。原本不该让姑父卷入新政，但此番是对方主动招惹。只要姑父佯装未愈，待柯相到时将此事抛出。盐税关乎国本，敢对盐政大臣下手，正可杀一儆百！
林如海沉思片刻，颔首道：就依你所言。不过与柯相往来需把握分寸。老太太返京时你莫要耽搁，免落人口实。
他盘算着黛玉半月后返程，正好避开柯相抵苏之时，却不知贾赦父子已命丧黄泉......
见凌策心神不属，林如海叹道：去后院看看玉儿罢，早些启程，别让老太太挂心。
侄儿明白。
老太太年事已高，本当前往拜见，奈何公务缠身。贾府女眷出门在外，你多照应些。林如海顿了顿，去吧，别在这儿耗着了。
凌策施礼告退，刚出院门便见黛玉早已立在庭中等候。
“林妹妹，送去的点心可用了？”
黛玉轻轻摇头，此时哪有心思用膳？
原想着来送凌策，可见了面又不知该说些什么。
凌策朝紫鹃和雪雁摆了摆手，待二人退下，便将黛玉揽入怀中。
察觉她身子微僵，不由低笑道：
“不过暂别几日，你在此陪伴岳丈大人，过些时日我便来接你。”
“胡吣！谁是你岳......”
“哈哈，姑父可不正是岳丈？安心等我，很快便来迎你。”
“嗯......”
......
数日后，金陵荣国府。
探春院中，凌策正悠闲地晃着摇椅。
探春扶额嗔道：
“尽会胡闹，待会儿姐妹们来了，岂不笑话我？”
凌策侧首笑道：
“笑什么？你我之事早已定下，若有人笑，定是羡慕你。”
探春飞了个白眼，颊边却浮起淡淡红晕。
自那日说开后，她心中大石落地，再不必遮掩情意。
忽想起一事，探春迟疑道：
“听闻大嫂子婶母有意随我们返京，可会惹恼李大老爷？”
李守中古板守旧，最重礼法。自李纨嫁入贾府，父女几乎不曾相见。尤其那些“克夫”流言传出后，更视女儿为家门之耻。
凌策不以为意：
“此事终要大嫂子自己开口。老太太必不会推拒，不过添间舱房的事。如今沿途匪患频仍，她们母女独行反倒危险。”
“可她们终究要依附李家......”
“莫非是云丫头教你这么说的？”凌策忽然挑眉。
探春掩唇轻笑，眉眼弯弯如新月。
她如今已随凤姐料理家务，这等小事原不在话下。虽不能擅自留李玟一家在府里，但在后街安排个住处却是举手之劳。谁不知这位未来的侯爵夫人正跟着凤姐学管家？自然无人敢多嘴。
不过探春思来想去，还是觉得由老太太出面最为妥当。若要说服老太太，当属凌策最在行。
凌策见状不由失笑：也罢，待会儿我去同老太太