“因为时间不多了。”敖镇海叹了口气，脸上疲惫之色更浓，“近百年间，归墟封印波动愈发频繁，魔神气息外泄渐增。
东海各地，已出现多起被魔气侵蚀、心性大变的修士事件。幽冥教此次敢潜入龙庭秘境，图谋寂灭龙魂，恐怕也只是冰山一角。
背后，未必没有那魔神的影子在推动。”
他目光灼灼地盯着林逍遥：
“‘钥匙’在你身上苏醒，意味着封印的松动已到了临界点。魔神或其爪牙，必然已经感知到‘钥匙’的存在。
你，已成为他们的眼中钉，肉中刺。
龙庭之内，也并非铁板一块，有人……或许已暗中倒向了魔神。”
林逍遥立刻想到了龙七与幽冥教的勾结：
“陛下是指……七殿下？”
敖镇海眼中闪过一丝痛楚，没有承认，也没有否认，只是道：
“朕身为龙皇，镇守东海，守护封印，是职责所在。
但朝堂内外，势力盘根错节，朕亦有掣肘之时。
小友，朕需要你的帮助。”
“陛下请讲。”
“第一，在你实力足够之前，尽量隐藏‘钥匙’已苏醒的事实，减少动用，以免被精准定位。
第二，潜心修炼，尽快提升实力。混沌金丹只是开始，你需要变得更强，才能应对未来的风暴。
第三……”敖镇海取出一枚非金非玉、刻有九爪金龙纹路的令牌，递给林逍遥，
“这是‘潜龙令’，持此令，可自由出入皇城藏书阁第九层，那里收藏着龙庭最核心的典籍，包括一些关于上古之战、混沌之道、乃至魔神记载的孤本。
或许对你参悟混沌大道、明了自身使命有所帮助。”
“此外，”他补充道，“听潮书院的文正玄，乃朕之故交，可信赖。你若在修行上或有疑难，可多向他请教。
龙庭之内，九儿也会尽力助你。”
林逍遥接过沉甸甸的令牌，心中念头飞转。
龙皇此举，既是投资，也是捆绑。将如此重要的秘密和资源相告、相赠，无疑是将他拉上了龙庭的战车，共同应对魔神危机。
但另一方面，这也确实是目前对他最有利的选择。有龙庭这棵大树暂时遮风挡雨，他才能有相对安稳的环境成长。
“晚辈谨记陛下教诲。守护此界安宁，亦是晚辈分内之事。”
林逍遥收起令牌，郑重承诺。
这并非虚言，魔神复苏，覆巢之下无完卵。
“好！”敖镇海脸上露出一丝欣慰的笑容，“你且先回去休息。
三日后，朕将在升龙殿设宴，正式为尔等此次潜龙渊试炼的俊杰庆功，届时亦有赏赐。
至于龙七和幽冥教之事，朕自有计较，你暂且不必理会。”
“是，晚辈告退。”
林逍遥退出听涛阁，在禁卫统领的护送下，离开了皇城。
回到听潮书院驻地，文正玄、诸葛明、炎烈等人早已等候多时，见他安然归来，均松了口气。
云璃、陆尘、石猛更是立刻围了上来。
“林师弟，没事吧？龙皇陛下找你何事？”文正玄关切问道。
林逍遥将龙皇关于秘境异变的官方说辞，隐去了钥匙核心秘密，告知众人
只说是例行询问，并展示了“潜龙令”，言明龙皇允他查阅典籍。
众人闻言，皆是羡慕不已。皇城藏书阁第九层，那可是龙庭禁地，蕴含无数秘辛，对修行者诱惑极大。
“林道友真是福缘深厚啊！”诸葛明赞叹。
“如此一来，林师弟便可安心在龙城修行一段时间了。”
文正玄抚须微笑，显然龙皇已与他通过气。
随后几日，林逍遥便安心住在听潮书院驻地。他手持潜龙令，每日前往皇城藏书阁第九层阅览典籍。
那里果然收藏丰厚，不仅有龙族秘法、上古见闻，更有不少关于混沌、归墟、乃至域外魔神的零星记载
让他对自身所处的棋局有了更清晰的认知，对混沌大道的理解也日益精深。
云璃、陆尘、石猛也各自修炼，消化秘境所得。
云璃伤势尽复，太阴剑体隐隐有突破迹象；陆尘剑心更加通透；石猛得龙威淬体，雷法更显刚猛。
三日转瞬即逝。升龙殿庆功宴如期举行。
殿内觥筹交错，各方势力俊杰齐聚。龙皇当众表彰了此次试炼中表现优异者，赐下丰厚奖赏。
林逍遥作为凝结混沌金丹、并在秘境中有卓越表现者，更是得到了一瓶能精进金丹期修为的“龙元丹”和一件防御法宝“玄龙鳞甲”，惹得众人艳羡不已。
宴席上，龙七面色平静，甚至主动向林逍遥敬酒，仿佛之前恩怨从未发生，但眼神深处的阴冷，却逃不过林逍遥的灵觉。
幽无影并未现身，据说已离