白鸟岩随着老板步入京极屋大厅。目光平静地扫过四周。大厅内灯火通明，装饰奢华。靠墙的橱窗（展示游女的区域）里，坐着数十名身着各色和服的游女。她们大多穿着颜色深沉、样式普通的衣物，神情或麻木，或带着职业化的笑容。只有少数几位衣着光鲜、妆容精致的女子坐在最显眼的位置，如同待价而沽的商品，接受着来往客人的审视。无数道目光瞬间聚焦在白鸟岩身上，带着好奇、惊艳、探究，甚至一丝贪婪。白鸟岩心中默念着忍的“禁令”，面上却不动声色，依旧保持着那份从容自信的贵族气度，坦然接受着所有注视。
“不曾。”白鸟岩微微一笑，恰到好处地流露出一丝初来乍到的茫然与期待，“初来乍到，对此地佳丽不甚了解。不知老板可否推荐几位才貌双全的佳人，也好让小生领略一番京都风月？”说话间，他手腕一翻，一张崭新的百円面额纸钞如同变戏法般出现在指间，不着痕迹地塞入了老板微胖的手心。
入手微凉，触感厚实！老板的心跳瞬间漏了一拍！脸上的笑容如同菊花般彻底绽放，褶子都挤到了一起：“公子太客气了！太客气了！您放心！包在老朽身上！定让公子满意！”他一边说着，一边将钞票飞快地塞入袖中，声音都提高了八度，“客人请随我登玉楼雅座！佳人随后便到！定让公子尽兴！”
在老板殷勤的引领下，白鸟岩踏上了铺着厚实地毯的楼梯，消失在二楼雅间的门后。
他身影刚一消失，一楼大厅瞬间炸开了锅！
“楼主！让我去吧！求您了！”
“选我！选我！我不要工钱！只要让我去伺候那位公子！”
“我琴弹得最好！让我去！”
“……”
一群游女如同闻到花蜜的蜜蜂，瞬间围住了老板，七嘴八舌地央求着，眼神中充满了渴望与急切。场面一度混乱不堪。
“安静！都给我安静！”老板板起脸，低喝一声，压下嘈杂。他环视一圈，看着一张张写满期盼的脸，清了清嗓子，举起手中那张百円纸钞晃了晃，压低声音，带着蛊惑的语气：“刚才都看见了吧？这位伊达公子，钱袋子里有的是这个！”他顿了顿，声音带着一丝兴奋，“还有，那位公子的容貌气度……啧啧，天人之姿啊！谁看了不心动？别说我不给你们机会！”
他目光锐利地在人群中扫视，很快点出了四位容貌出众、气质或温婉或灵动，且会一些才艺的游女：“你，你，还有你，你！跟我上去！能不能讨得公子欢心，就看你们自己的本事了！”被点中的四位游女瞬间喜上眉梢，慌忙整理妆容衣饰，亦步亦趋地跟在老板身后，踏上了通往二楼的阶梯。其余未被选中的，只能投去羡慕甚至嫉妒的目光。
二楼雅间名为“听雪轩”，果然名不虚传。房间极为开阔，布置雅致而不失奢华。地上铺着厚厚的提花地毯，踩上去悄无声息。四周墙壁悬挂着名家字画，博古架上摆放着精致的瓷器古玩。几盏造型别致的琉璃宫灯散发出柔和明亮的光芒，将室内照得亮如白昼。空气中弥漫着淡淡的、清雅的熏香，与楼下大厅的浓烈脂粉气截然不同。。
白鸟岩刚在矮几旁落座，两名看起来只有十一二岁、穿着素净和服的小侍女便怯生生地端着茶盘和点心盒走了进来。她们动作有些拘谨，小心翼翼地跪坐在白鸟岩身侧，为他斟上热茶，又将几碟造型精致、卖相极佳的和果子摆放在矮几上。
“贵……贵人请用茶。”其中一个小侍女声音细若蚊蝇，头都不敢抬。
白鸟岩端起青瓷茶盏，轻轻吹了吹浮沫，浅啜一口。茶香清冽，回味悠长，是上好的玉露。他又拿起一块做成樱花形状的粉色和果子，放入口中。外皮软糯，内馅清甜不腻，带着淡淡的豆沙香气，手艺确实不错。
他抬眼看了看身旁两个拘谨的小女孩，心中了然。这两个孩子年纪太小，多半是做些端茶倒水、打扫卫生的杂役，接触不到核心信息，更不可能知道店主夫人坠亡的内情。也不打算从她们口中套话。
于是，他脸上露出温和的笑容，拿起两块和果子，分别递到两个小女孩面前：“味道不错。你们也尝尝？”
两个小侍女受宠若惊，对视一眼，见白鸟岩神色自如，这才小心翼翼地各拿起一块和果子，小口小口地吃起来。甜甜的滋味在口中化开，她们的脸上不自觉地露出了满足的笑容，紧张的情绪也缓解了不少。
“你们叫什么名字？多大了？”闲来无事，白鸟岩放下茶杯，随意地问道。
“我叫小梅，今年十一岁。”稍大一点的女孩鼓起勇气回答。
“我……我叫小兰，十二岁。”另一个女孩声音更小。
“这么小就在店里帮忙了？”白鸟岩语气温和，不带任何审视。
“嗯……”小梅点点头，小声说，“家里穷，被卖进来的……做些杂活。”
白鸟岩心中了然，不再多问。他从怀中取出两张五