白鸟岩沉默地看着她，那强装的坚强下是汹涌的依恋。他伸出手，温暖宽厚的掌心轻轻覆上她柔软的发顶，声音低沉而温和：“樱乃，跟我一起走，好吗？”
“轰——！”
这句话如同惊雷在樱乃脑中炸开！一瞬间，一股欣喜如同海啸般席卷了她！全身的血液仿佛都冲上了头顶，四肢百骸一阵酥麻，大脑一片空白！她只能呆呆地看着眼前这张俊朗沉静的脸庞，看着他眼眸中倒映出的、自己小小的、惊慌失措的影子。去蝶屋？和白鸟大人一起？离开这片冰天雪地，去往本州？和同龄的孩子玩耍？
“好……”这个字几乎就要冲破喉咙，带着她所有的渴望和憧憬脱口而出！
然而，就在这时——
佐藤健司伏案批阅文书时疲惫揉捏眉心的侧影；
剑士们偷懒时被她叉腰训斥后吐舌头的鬼脸；
厨房灶台上永远温着的那碗为健司大人准备的、怕他忘记吃饭的味噌汤；
雪见居廊下，她每天清晨擦拭得锃亮的风铃；
还有……那个总是笑着说“小樱乃就是我的开心果”的、如同父亲般的健司大人……
一幅幅画面，如同走马灯般在她眼前飞速闪过！那脱口欲出的“好”字，如同被一只无形的大手死死扼住，硬生生卡在了喉咙深处！
狂喜的潮水瞬间褪去，留下冰冷而尖锐的礁石。她走了，健司大人怎么办？他总是不记得按时吃饭，胃痛起来整夜难眠；紫藤花之家的剑士们，没有她在旁边叉着腰“凶巴巴”地监督，会不会又偷懒？雪见居的风铃，落了灰谁来擦？健司大人批阅文书时，谁给他端那碗温热的汤？
巨大的失落和强烈的责任感如同冰水浇头，让她瞬间清醒。眼中的光芒黯淡下去，取而代之的是挣扎的痛苦和深切的愧疚。她低下头，大颗大颗滚烫的泪珠再也无法抑制，如同断线的珍珠般砸落在脚下的木地板上，洇开深色的水渍。
“……对不起……白鸟大人……”她哽咽着，声音破碎不堪，小手紧紧攥着衣角，指节发白，“我……我不能走……健司大人……他需要我……他总是不记得吃饭……胃会痛的……紫藤花之家的大家……没有我看着……肯定……肯定又会偷懒的……雪见居……风铃也会落灰……”她语无伦次，每一个理由都显得那么微小，却又那么真实地牵绊着她，“您……您回去了……蝶屋的姐姐们……一定会照顾好您，我很放心了…可是……健司大人身边……就只有我了呀……对不起……我不能…”
看着她哭得像个迷路的孩子，强忍着巨大的不舍说出拒绝的话语，字字句句都是对“家”的牵挂与责任。一股温热的暖流夹杂着难以言喻的酸涩涌上白鸟岩的心头。白鸟岩的面容上，缓缓地、清晰地绽放出一个极温柔、极包容的笑容，如同冬日暖阳融化了坚冰。
“傻孩子……”他叹息般低语，带着无尽的理解与怜惜。那只覆在她发顶的手，轻轻下滑，温柔地拭去她脸颊上滚烫的泪珠。
这温柔的触碰如同打开了最后的闸门，樱乃“哇”的一声，积压的所有委屈、依恋、不舍与愧疚瞬间爆发！她再也忍不住，扑上前紧紧抱住白鸟岩的脖颈，将小脸深深埋进他带着清冽气息的肩窝，放声大哭起来，仿佛要将所有离别的悲伤都哭尽。
白鸟岩没有言语，只是安静地抱着她，任由她的泪水浸湿肩头的衣料，宽厚的手掌一下一下，极其轻柔地拍抚着她因哭泣而颤抖的背脊，像安抚一只受惊归巢的雏鸟。
哭声渐渐平息，变成断断续续的抽噎。白鸟岩轻轻拉开她，双手捧住她哭得通红的小脸，指腹温柔地擦去残留的泪痕，目光沉静而温暖地望进她湿漉漉的眼睛：“樱乃，听我说。”
樱乃努力吸着鼻子，睁着红肿却依旧清澈的大眼睛望着他。
“这不是永别。”他的声音低沉而充满力量，带着磐石般的承诺，“离别是为了更好的重逢。往后的每一年，我都会回来，履行驻守的诺言。等你再长大一些，想念我了，随时可以乘车去蝶屋找我。”他眼中带着鼓励的笑意，“或者，带着健司先生一起来。”
“真的……？”樱乃的声音带着浓重的鼻音和不敢置信的希冀，小手不自觉地抓紧了他的衣袖。
“当然。”白鸟岩的回答斩钉截铁，没有半分犹疑。
樱乃脸上的悲伤终于被一种带着泪光的决心取代。她用力吸了吸鼻子，用手背狠狠抹掉脸上的泪痕，挺起小小的胸膛，像宣誓般郑重：“嗯！白鸟大人！在您下次回来之前……我会好好吃饭，好好睡觉，照顾好健司大人！我会督促大家好好练剑！”她眼中闪烁着坚定的光芒，“还有——”
她指向雪见居的方向，声音带着一丝哽咽的迫切：“雪见居！我会每天都打扫，每个角落都擦得干干净净，把它保护得和您离开时一模一样！所以……白鸟大人……您一定要……快些……回来啊……”
看着这个小女孩用最稚嫩