白鸟岩的心瞬间被这融化的小星星糖击中了，变得无比柔软。他接过那颗带着孩子体温和善意的糖，郑重地点头：“谢谢你，小清。”
他小心地剥开黏连的油纸，在三个孩子亮晶晶的注视下，将那颗有些变形的蓝色星星放进了嘴里。甜意在舌尖化开，带着一丝温暖的微咸。
“好了好了，你们三个，”蝴蝶忍的声音适时响起，带着一丝无奈的笑意，却也含着不容置疑的威严，“白鸟君刚回来，风尘仆仆，你们这样缠着他，他连喘口气的功夫都没有了。小澄——”她点名，目光扫向那个最活泼的小丫头，“今天的药草都收进库房了吗？晚间的露水可要上来了。”
“呜……”小澄的小脸立刻垮了下来，吐了吐舌头，“还……还没收完……我这就去！”她赶紧拉起还围着白鸟岩的小清和小菜穗，“快走啦，不然忍大人要生气了！”三个小家伙像受惊的小兔子，一溜烟地跑开了，留下清脆的笑闹声在回廊里回荡。
白鸟岩直起身，看着她们跑远的背影，眼中满是暖意：“她们还是这么有活力。”
“是啊”蝴蝶忍轻哼一声，瞥了他一眼，蝴蝶忍转身，裙摆划过一个优雅的弧度，“别傻站着了，先回房间里安置一下行李吧。”
刚走进主屋通向内室的门厅，就看见神崎葵端着一个沉甸甸的黄铜药碾，低着头，眉头微蹙，嘴里念念有词地从药房方向匆匆走来：“……紫藤花浸出液的比例……还得再试试……加三分还是四分...”
“小葵。”蝴蝶忍轻声唤道。
神崎葵闻声抬头，目光先是落在蝴蝶忍身上，带着询问。然而，当她的视线触及蝴蝶忍身边那个高大挺拔、风尘仆仆却笑容温和的身影时，整个人瞬间僵在原地。
“白……白鸟岩？！”
她失声惊呼，瞳孔骤然放大，里面清晰地映出白鸟岩含笑的脸。手中的黄铜药碾仿佛瞬间重上许多，“咣当”一声，砸落在她脚边的木地板上，里面未碾碎的干草药撒了一地。
白鸟岩向前一步，声音温和而清晰：“小葵，好久不见。”
神崎葵像是被这句话点醒。她深吸了好几口气：“你这么快就回来了。我还以为你至少要在狭雾山修行两三年呢。”声音中有些无措，仿佛一时想不到要说什么似的。
(这大概是常识了，一般剑士都会修行两三年甚至更多年呼吸法才会去参加最终选拔，例如主角炭治郎就在狭雾山修行了两年)。
蝴蝶忍看着神崎葵牵强又僵硬的样子，倒觉得十分有趣，她轻轻拍了拍神崎葵单薄的肩膀：“正好，小葵，白鸟君刚回来，你带他去他原来的房间安顿一下吧，看看还缺什么，或者有什么需要整理的。”
“是……忍大人。”神崎葵用力点头，飞快地用手拍了拍小脸儿，再抬起头时，神情已经努力恢复了平日的沉稳。“白鸟先生，跟我来吧。”她的声音还有些不稳。
白鸟岩跟着她穿过熟悉的、弥漫着药草清香的走廊，走向自己曾经居住过的那个僻静的房间。
快到门口时，她才开口，像是解释，：“你的房间……我和小清她们隔三差五就会打扫一下，被褥……天气好的时候，也偶尔会拿出去晒晒太阳。好好感谢我吧。”
她推开那扇熟悉的、略显陈旧的纸门，房间内果然窗明几净，一尘不染，被褥叠放得整整齐齐，散发着阳光晒过的干燥暖香，连他离开时随手放在矮几上的那个粗糙的狐狸木雕，也被擦拭得干干净净，端正地摆在原位。
白鸟岩看着眼前熟悉又带着一丝时光痕迹的空间，心中暖流涌动，真诚地道：“谢谢你，小葵。费心了。”
神崎葵站在门口，背对着他。只听到她发出一声轻轻的“哼”声后，就转身离开了，留下白鸟岩独自站在洒满夕阳余晖的房间里。
安置好简单的行李，白鸟岩信步走到庭院。夕阳已沉下大半，天空是瑰丽的紫红色。庭院尽头，那架繁茂的紫藤花下，一个纤细的身影静静伫立。
栗花落香奈乎背对着他，及腰的黑色长发在晚风中轻轻拂动。她微微仰着头，似乎在凝视着垂落的紫藤花穗。
白鸟岩放轻脚步走过去，在她身旁停下。“小香奈乎，好久不见。”他温声问候。
香奈乎的动作顿住了。她缓缓转过身，琉璃般剔透的眼眸平静无波地看向白鸟岩。她只是静静地看着他，没有任何言语，仿佛时间在她身上凝固了。
忽然，一抹明媚的笑容出现。
白鸟岩没有在意，只是微笑着从怀中取出一个用深蓝色和纸仔细包裹的小盒子，递到她面前。“给你的，当初拿了你的硬币，现在...”他说，“路上看到的，送给你。”
香奈乎的目光从白鸟岩脸上移开，落在那只盒子上。她伸出白皙的手，动作带着一种近乎仪式感的缓慢和郑重，接过了盒子。指尖灵巧地解开系着的细绳，掀开盒盖。
盒内柔软的丝绒衬垫上，躺着一串做工精巧的风铃。主体是晶莹剔透的琉璃，打磨成水滴的形状。风铃的顶部和连