同时，楚惊云也透露了一些外界消息：昨夜试炼开始后，厮杀极为惨烈，已有不少试炼者丧命或捏碎玉符退出。有几个名字开始崭露头角，被视为积分榜前列的有力争夺者，其中包括其他郡的世家天才，甚至据说有来自海外群岛的神秘高手。
而“秦羽”这个名字，因为其独特的外功修炼者身份和昨晚（楚惊云等人尚未知影月妖豹之事，但秦羽与林风救援时展现的身手）的表现，也开始在小范围内被人提及，但更多是好奇和观望。
“秦兄，林兄，你们也要小心。”楚惊云提醒道，“积分榜虽然不公开，但各大家族自有手段大致估算。积分过高者，很容易成为众矢之的，被群起而攻之。尤其是那些独行或者小队人数少的。”
秦羽哼了一声：“就怕他们不来。”
林风则若有所思。看来，低调积累实力，同时借助楚家这样的“本地”势力获取信息和一定程度掩护，是明智的选择。
在楚惊云的带领下，他们顺利找到了那处“铁荆棘树屋”。那是由十几株异常粗大的铁荆棘主干天然绞缠形成的一个中空空间，入口隐蔽，内部干燥宽敞，足以容纳十余人，堪称绝佳的临时据点。
众人安顿下来。楚雨柔服下家族特制解毒丹辅以冰心兰果残余药力，沉沉睡去恢复。楚惊涛、楚惊雷负责警戒和简单布置防御。
林风和秦羽则找了个角落。
秦羽迫不及待地服下了小半颗冰心兰果（林风建议他分批服用，避免浪费），清凉之气顺喉而下，直贯四肢百骸，让他因连番战斗而有些躁动的气血和意念迅速平复下来，脑海一片清明。他闭上眼，开始全力回味、消化昨夜生死搏杀带来的感悟，尤其是那“气血内力初步融合”的玄妙感觉，与《通天图》后续更加复杂深奥的动作不断印证、推演。
林风也服下了一小片冰心兰果（来自楚惊云作为谢礼赠送的一小部分），在“清心凝神”状态和灵果药力的双重加持下，精神力异常活跃。他一边维持“星域灵觉”警戒，一边沉浸在对“极限战斗记忆回溯”的深度感悟中，同时尝试引导三星力（角、亢、氐）进一步融合，摸索“星力护体”的更高应用，脊柱上的星图脉络在精神内视中微微发光，缓慢而坚定地延伸着。
时间在寂静的修炼中流淌。 铁棘林外，杀戮与争夺仍在继续。 而在这隐蔽的荆棘堡垒内，新的力量正在悄然孕育。
【绑定对象秦羽处于深度感悟与突破边缘，外功修为即将迈入新层次……】 【宿主处于高效参悟状态，星力融合度提升，‘氐宿’解锁度缓慢增长，‘星域灵觉’熟练度提升……】 【临时盟友关系建立，情报网络初步扩展，宿主与秦羽生存环境得到改善……】
不知过了多久，修炼中的秦羽身体忽然微微一震，周身气血发出轻微的嗡鸣，皮肤表面泛起一层极其淡薄、几乎看不见的古铜色光泽，又迅速内敛。他睁开眼，眸中精光湛然，整个人的气息变得更加凝实厚重，隐隐透出一股磐石般的沉稳与内敛的爆发力。
《通天图》十八副动作，他已彻底吃透前九副，对中间九副也有了更深的感悟，只差实际演练和水磨工夫。外功修为，正式跨入了一个崭新的阶段，单论身体强度与力量，已不逊于寻常后天后期内功高手，甚至犹有过之！
几乎同时，林风也结束了感悟。三星力的流转更加顺畅，“星力护体”虽未质变，但稳定性有所增强。“星域灵觉”对能量波动的感知越发敏锐，他甚至能隐约“听”到铁棘林深处，那寒潭方向传来的、某种规律的、微弱的水脉波动与地气流转之声。
两人相视一笑，都看到了对方眼中的进步。
就在这时，负责在外围高处了望的楚惊雷忽然压低声音示警：“大哥，林兄，有人朝我们这边过来了！人数不少，至少有七八个，速度很快，看起来……来者不善！”
林风眼神一凛，“星域灵觉”立刻集中向外延伸。
果然，在约三十丈外（已超出他当前感知极限，但楚惊雷在更高处），有多个快速移动的生命波动正在逼近，带着明显的煞气和……搜索的意图。
是巧合，还是他们被发现了？
楚惊云脸色凝重：“可能是追踪蜂群动静，或者我们留下的细微痕迹过来的。准备迎敌！”
秦羽握紧了短刀，眼中战意升腾，正好用新的力量，试试锋芒！
林风深吸一口气，三星力在体内缓缓流转，氐宿的厚重感让他心绪沉稳。
麻烦，果然从不间断。 但这，也正是试炼的意义。
【系统日志更新】
宿主：林风
绑定对象：秦羽
当前状态：
《小周天星力导引术》（角宿篇48%，亢宿篇27%，氐宿篇解锁3.5%）
星图印记（脊柱篇，解锁15%，三星力初