今重回战场。我没有退路，也不想退。

    副将忽然笑了：“你说，等打完这一仗，咱们能不能回老家喝酒？”

    “能。”我说，“到时候我请你喝最烈的酒，吃整只烤羊。”

    “别光说不吃啊！”他也大声起来，“还得叫上王五斤，那家伙欠我三吊钱还没还呢！”

    “他要是敢不来，”我说，“我就亲自上门抓他。”

    我们同时大笑。笑声在空旷的原野上传得很远。马跑得更快了，四蹄几乎腾空。夕阳把我们的影子甩在身后，像两支离弦的箭。

    官道两侧的石头桩子越来越多，这是军营外围的界标。再往前五里，就是第一道哨卡。只要通过那里，我就正式归营。

    我伸手检查腰带，确认兵符还在。这是我当初离营时留下的凭证，上面刻着我的名字和职务。虽然已经被免职，但这东西还能证明身份。

    副将看了我一眼：“紧张吗？”

    “不。”我说，“我只是想快点见到老将军，把消息告诉他。”

    “他会信你吗？”

    “他会。”我说，“因为他知道我是谁。”

    风更大了，吹得披风猎猎作响。我看见前方土坡上有个人影一闪而过，背着弓，穿着轻甲——是巡哨兵。说明军营已经开始警戒。

    这很好。

    我抽出腰间水囊喝了一口，水已经温了，没什么味道。但我喝得很干净，然后把袋子塞回原处。

    马开始喘粗气，嘴角泛出白沫。我轻轻拍它脖子：“再坚持一下，马上就到了。”

    副将忽然喊了一声：“听！”

    我立刻停下动作。

    远处传来一阵鼓声。

    不是战斗警报，是迎接将领的鼓点。三长两短，节奏分明。

    有人在等我们。

    我的心跳加快了。不是因为累，是因为知道——我回来了。真正意义上的回来。

    我举起右手，向前一挥。

    “走！”

    两匹马同时冲出，蹄声如雷，直奔前方土坡。坡顶之后，就是军营大门的方向。

    鼓声越来越近。