吃完饼，我们继续上路。下午的风变了方向，从背后吹来，推着我们往前。马跑得比早上轻松了些。我一直在脑子里推演敌军的路线。如果他们是冲李家屯去的，一定会走北线官道。但如果他们想绕后偷袭，可能会从西岭穿过去。

    “西岭那边的地形复杂。”我说，“有树林，有沟壑，适合埋伏。但也容易迷路。除非有人带路。”

    副将明白了我的意思：“你是说，他们有内应？”

    “有可能。”我说，“不然为什么偏偏选这三个哨所烧？它们正好卡住几条隐秘通道。烧了它们，等于打开门。”

    他脸色变了：“那我们现在去西岭，会不会……已经晚了？”

    “不会。”我说，“只要我们动作够快，就能抢在他们前面布防。而且，就算通道开了，也不代表他们敢大规模进兵。毕竟地形不利，补给困难。”

    “但他们可以派小队渗透。”副将说。

    “所以才要设游哨。”我说，“每一寸路都要盯死。”

    太阳渐渐西斜，光线变得金黄。我们的影子再次拉长，横在路上。马蹄声依旧稳定，节奏没乱。我感觉到体力在消耗，但精神越来越清醒。脑子里不再纠结细节，而是整体布局。每一个决定，每一步行动，都必须精准。

    “你知道吗？”副将忽然开口，“三年前黑风岭那一战，我以为我们活不下来。”

    “我也以为。”我说。

    “但现在我觉得，比那时候更有希望。”他说，“因为你回来了。”

    我没有看他，只是盯着前方。

    “我不是为了自己回来的。”我说，“是为了那些死在边关的人，为了还没死的百姓，为了不让敌人踏进一步。”

    风很大，吹得披风不断翻动。我的手一直放在剑柄上，指节发白。

    远处的地平线开始模糊，天边泛红。我们还在路上，离军营还有十几里。但我已经能感觉到那种气息——战斗即将开始的气息。

    副将策马靠近了些：“接下来，你怎么打？”

    我抬起手，指向远方。