崇祯看着林天三人，目光郑重，声音低沉而有力，“北伐之事，朕交给你们了。需要朕做什么，需要朕下什么旨意，尽管说。朕……信你们。”
这话说得恳切，带着帝王少有的坦诚和托付。
没有“朕即天下”的傲慢，只有“与卿共勉”的诚挚。
林天三人齐齐躬身，声音坚定如铁：“臣等必不负陛下所托，必竭尽全力，早定北伐之基，收复中原，再造河山！”
崇祯摆了摆手，眼神里有一丝疲惫：“去吧，天快黑了，路上小心。今日端午，都早些回去与家人团聚。”
“陛下也请保重龙体。”
三人再次行礼，转身沿着来时的宫道往外走。
暮色渐浓，宫灯次第亮起，在青石板路上投下昏黄的光晕，将他们的影子拉得很长。
走出很远，林天回头看去，还能看见凉亭外那个明黄色的身影，依然站在那里，望着他们离开的方向，一动不动。
夕阳将崇祯的影子拉得很长，投射在青砖地上，在空旷的御花园里，显得格外孤单。
莫名的，林天脑子里忽的浮现出想起穿越前读过的一句诗。
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”
这位皇帝，或许不是最好的皇帝，但至少，他在努力做一个该做的皇帝。
……
回程的马车上，三人许久没有说话。
车轮轱辘，碾过暮色中的南京街道。
有无数灯火亮起，酒旗招展，食肆飘香，秦淮河上传来隐隐的丝竹声。
“经略，”
史可法声音有些飘忽，打破了车厢内的沉默，“陛下今日……似乎有些不同。”
林天靠在车厢壁上，看着窗外闪过的灯火，轻声道：
“别多想，陛下只是……想做点事，想为北地百姓做点事。你我或许难以完全体会，坐在那个位置上，看着自己的子民受苦，却无能为力，那种滋味，不好受的。”
“那诏书……真要明发天下？”
韩承迟疑道，“若是传到清廷耳中，会不会打草惊蛇，让清廷提前对南方用兵？”
“要发。”
林天斩钉截铁，“不仅要发，还要大张旗鼓地发。要让北地每一个还在抵抗的人都知道，朝廷没有忘记他们，这很重要，比给他们送粮食送兵器还重要。
人活着，靠的不只是粮食，还有希望。这份诏书，就是给他们的希望。告诉他们，大明没亡，皇帝还在想着他们。有了这份希望，他们就能多撑一天，多撑一个月，多撑一年。”
顿了片刻林天话锋一转，目光深邃：“至于清廷，他们现在自顾不暇。朝鲜战场僵持，北方义军四起，他们若此时分兵南下，必首尾不能相顾。多尔衮不是蠢人，他懂得权衡。”
韩承点点头，又问道：“那北伐之事，经略心中可有具体方略？”
“王五、黄得功他们平定湖广、江西、福建，控制东南沿海之后在当地推行咱们的新政，让整个南方真正成为北伐的粮仓和钱库。此外，新式火器要量产，水师要扩建，骑兵要训练，情报网要铺开。这些做完至少需要两年时间。”
“两年……”史可法喃喃道，“北地那些百姓，还能等两年吗？”
“必须等。”
林天的声音冷酷而清醒，“不等，就是送死。我们现在出兵，胜算不足三成。两年后准备充分，以求一战功成。用两年时间，换中原光复、天下太平，这买卖，值得。”
他看向两位同僚，语气加重：“我知道你们心急，我也心急。每晚闭上眼睛，都能看见北方那些在战火中挣扎的面孔。但正因如此，我们更不能急。一急，就会犯错，一犯错，就是万劫不复。我们要对的，不是一时意气，而是千秋功业，是天下苍生。”
韩承和史可法肃然点头。
他们都明白，这条路还很长，很艰难，充满了未知和风险。
但至少今天，皇帝和他们站在一起，君臣同心，目标一致。
马车驶过秦淮河，河上游船如织，丝竹声声，笑语阵阵。
画舫上挂满了彩灯，倒映在波光粼粼的河面上，流光溢彩，如梦似幻。
端午的夜晚，南京城沉浸在节日的气氛中，歌舞升平，繁华如梦。
仿佛那场差点亡国的巨变从未发生，仿佛北方的战火和血腥只是遥远的传说。
但车里三人都知道，这份安宁，这份繁华，来之不易，也脆弱不堪。
是无数将士的鲜血换来的，是林天治下的新政和科技支撑的，是江南百姓辛勤劳作创造的。
要守住它，要扩大它，要让全天下的百姓都能享受到这样的太平，还有太多事要做。
还有太多仗要打。
林天闭上眼，脑海里浮现出北方那片广袤的土地。
快了。
他在心里默默地说，手指在膝上握紧