“于先生言重了。‘驱除鞑虏，恢复中华’，本就是我圣教历代传承的夙愿。只是以往各自为战，力有未逮。今日能得遇刘首领这般豪杰，又有周将军、于先生这样的臂助，实乃天意！能与诸位并肩而战，是我教之幸，亦是万千受苦百姓之幸！”
“那好！”刘老三不再耽搁，霍然起身。
刘老三身材本就高大，这一站起，在低矮的窝棚里更显压迫感。
他一只手重重按在摊开的地图上，手指点着地图上“汾西”和“永和”两个墨点，火光将他棱角分明的脸庞映照得半明半暗，眼神锐利如刀，仿佛已经穿透了地图，看到了那座即将被战火席卷的城池：
“徐主事既已应下，咱们现在就不说虚的，仔细谋划！究竟先打哪个？是看似防备稍松但城墙更坚的永和，还是看似难打但内应更稳的汾西？何时动手？是趁夜偷袭，还是拂晓强攻？城里内应如何具体联络、如何打开城门或制造内乱？
城外佯动，需要多少人在哪些具体地点、何时放火、何时鼓噪？得手之后，如何迅速控制衙门、武库、粮仓？如何布防？清军最近的援兵在隰州还是平阳？最快几日能到？咱们粮草器械能支撑守几日？是据城而守，还是劫掠之后迅速退回山中？”
他一口气抛出一连串问题，每一个都关系到行动的成败和千百人的生死。
“每一桩，每一件，”
刘老三的目光逐一扫过徐老头、于泽诚和张猎户，沉声道，“都要掰开了，揉碎了，想清楚！谋划周全！咱们输不起，弟兄们的命，都押在这上面！”
“噼啪！”
松明的火苗仿佛感应到了这凝重而炽热的气氛，猛地向上蹿高了一截，发出一声清脆的爆响，迸射出几点明亮的火星，如同黑暗中骤然闪现的微小希望。
窝棚外，夜色依旧浓重如墨，深沉得化不开。
吕梁山深处的夜风，比山外更加凛冽，它穿过幽深的山涧和峡谷，发出连绵不绝的呜咽声响，像是无数冤魂在哭泣，又像战鼓在远方隐隐擂动。
刘老三环视众人，目光最后落在徐老头身上，“徐主事，你熟悉两县情况，依你看，先打哪里妥当？”
徐老头沉吟片刻，凑近地图，仔细端详。
他的手指在地图上移动，时而停顿，时而轻点，口中念念有词：
“汾西县城墙高两丈二，是嘉靖年间重修过的，还算坚固。但城北有一段，去年夏天暴雨冲垮了女墙，虽然修补过，但用的是夯土，不如原来的砖石结实。永和县城墙矮些，只有一丈八，但完整，没有明显破损。”
少顷，徐老头抬起头继续分析道：“驻军方面，汾西有绿营兵二百二十名，其中老弱占三成。把总姓王，是个老行伍，谨慎，但胆不大。永和绿营兵额定三百，实额一百六十左右，把总年轻，是捐官上来的，没打过仗，但手底下有个哨官很能打。”
“粮草呢？”于泽诚适时插话。
“汾西官仓存粮约三千石，以粟米、杂豆为主，还有部分腌菜、咸肉。永和存粮少些，两千石左右，但新粮多，今年秋收刚入库的。”徐老头对答如流，显然这些情报早已烂熟于心。
呼~吃的不少啊。刘老三和于泽诚交换了一个眼神。
“打永和。”
于泽诚轻声道，“城墙矮，守军少，主将无能，粮草虽少但新——新粮能振奋士气。而且永和地处偏僻，援兵来得慢。”
刘老三点点头，却又皱眉：“但永和城小，打下之后，缴获也少。而且离汾西近，汾西守军若来援，一日可到。”
“所以要快。”
于泽诚拿起树枝，在地图上画了一条线，“打下永和，立即分兵。一部分守城，一部分埋伏在汾西来援的必经之路上——这里，老鸦岭，地势险要，可设伏兵。若汾西兵来援，半路击之；若不来，修整两日，携大胜之势，直扑汾西！”
他的思路清晰，步步为营。
徐老头听得眼睛发亮，连连点头：“于先生高见！老鸦岭那条路我走过，两侧是陡坡，中间一条窄道，真是设伏的好地方！”
刘老三沉吟着，手指在地图上敲击，发出“嗒、嗒”的轻响。窝棚里安静下来，只有松明燃烧的噼啪声和山风穿过缝隙的呜咽。
良久，他抬起头，眼中闪过决断的光芒：“好！就打永和！徐主事，你立即传信回去，让永和城内的兄弟做好准备。三天后，我要看到详细布防图、换防时辰、以及……最好能在守军里发展一两个内应，不用多，一两个关键位置的就行。”
“内应……”
徐老头面露难色，“绿营兵虽然也苦，但毕竟是吃皇粮的，要他们反水，难。”
“不是要他们反水。”
于泽诚微微一笑，那笑容里有些深意，“只要在某些时候……睁一只眼闭一只眼，或者‘不小心’忘记锁门、‘喝醉了’睡过头，这就