官从哪儿来？”

    “山里来。”

    张猎户言简意赅。

    “山里好啊，”

    老头点点头，像是自言自语，“清净，没那么多糟心事。”他掀开柜台后面一块脏得看不出颜色的厚布帘子，做了个“请”的手势，

    “后院说话。”

    张猎户也不多言，跟着他穿过布帘。

    后面是一个狭窄的小天井，堆着些破箩筐、烂木柴之类的杂物，角落里有一口用石板盖着半边的水井。

    井边，一个穿着荆钗布裙、三十来岁模样的女人，正背对着他们，默默地搓洗着一盆衣服。女人的手在昏暗的天光下显得格外白嫩，与她那身粗布衣服和正在干的活计颇有些不协调。

    老头对那女人说：“翠姑，看着前头，有生人别放进来。”

    那叫翠姑的女人头也没回，只是低低应了一声：“晓得了。”声音平平，听不出情绪。她擦干手，径直走到前店去了，动作轻盈利落。

    老头这才领着张猎户进了天井侧面的一间厢房。

    厢房里比前店更暗，只有一扇糊着厚麻纸的小窗，透进些微弱的天光。

    屋里陈设简单到近乎寒酸，一张掉了漆的破桌子，两把腿脚不稳的椅子，墙上挂着一幅褪色严重、满是污渍的年画，画的是钟馗捉鬼，那钟馗的脸都模糊了，只剩下大致的轮廓。

    “坐。”

    老头自己先在主位坐下。

    张猎户在对面的椅子坐下，椅子立刻发出不堪重负的吱呀声。

    老头给他倒了一碗水，水是凉的，盛在一个边沿有缺口的粗陶碗里。

    “刘首领让你来的？”老头直接问道，不再绕弯子。

    “是。”

    张猎户端起碗，没喝，只是握在手里，“三哥请你上山，有大事商议。”

    老头——现在可以确定他就是那位“徐先生”——没立刻答应。

    他盯着张猎户看了好一会儿，那浑浊的眼睛里似乎有什么东西在缓缓流动、评估。

    半晌，他才缓缓开口，声音压低了许多：“刘首领……想清楚了？真要跟我们圣教联手，共举大事？”

    “三哥说，请主事上山，当面详谈。”