他右腿膝盖以下空荡荡的，伤口用沾满血污的布条草草裹着，血还在渗，把布条染得通红，滴滴答答落在地上，积成小小一滩。他眼睛始终瞪得溜圆，望着天空，眼神空洞得让人心慌。

    李自成蹲下身，年轻士兵的眼珠转动了一下，看见了他。

    士兵嘴唇动了动，声音微弱得几乎听不见，像风中残烛的最后一点火苗：

    “闯王……我们……赢了吗？”

    李自成握住他的手。

    那手很凉，沾满了血和泥，指甲缝里都是黑垢。手在微微颤抖，不知道是因为疼痛，还是因为这春夜的寒意。

    李自成能感觉到，这只手里的生命正在飞速流逝，像握不住的沙。

    “会赢的。”李自成声音不大，但很坚定，坚定得连他自己都差点信了，

    “一定会。”

    士兵笑了。

    那是一个很浅很浅的笑容，嘴角只是微微上扬了一个弧度，然后便凝固了。

    他的眼睛还睁着，但里面的光熄灭了，像蜡烛被风吹灭。手还温热，但脉搏已经停止。

    李自成慢慢松开手，站起身。

    夕阳把他的影子拉得很长很长，一直延伸到营帐的阴影里。他站在光与暗的交界处，一半身子在如血的残阳中，一半身子在渐浓的夜色里，像是被生生劈成了两半——

    “收兵。”他下了决定，

    “今日不攻了。”

    “那明日……”赵铁柱欲言又止。

    “明日再说。”李自成转身，朝帅帐走去。

    他的背影有些佝偻，不像平时那么挺拔如山。铠甲上沾满了灰尘、血污和不知名的污渍，头盔上的红缨也耷拉下来，湿漉漉的——不知是汗水还是血水，没了往日的威风凛凛。

    赵铁柱看着他的背影，忽然觉得，这位曾经睥睨天下的闯王，

    好像……老了。

    不是年龄上的老——李自成如今正值壮年。而是那种从骨子里透出来的疲惫，是那种被无数生死、被如山尸体、被漫长征途压弯了脊梁的苍老。

    十六年，从陕西到河南，从湖广到北京，坐过龙椅，也经历过山海关之败，然后一路溃退，从北京到山西，从山西到陕西，现在入蜀。

    这条路，他走了十六年，走了几万里，脚下踩着多少人的尸骨？他自己恐怕都数不清了。

    再硬的骨头，也有被压弯的时候。

    但赵铁柱知道，闯王不会停。

    就像他自己也不会停一样。

    这条路，是条不归路。

    所以只能往前走。

    哪怕前面是刀山火海，是万丈深渊。

    也得走。

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