……”他从喉咙里挤出声音，嘶哑得不像人声，

    “再不走……全得死在这……”

    关宁军护着他，且战且退，重新退上城墙。

    飞爪还挂在垛口上，绳索在夜风中摇晃，像一条条吊死鬼的绞索。

    士兵们开始顺着绳索滑下城墙——这不是训练有素的撤退，这是逃命。

    有人在慌乱中手滑，从三丈高的城墙直接摔下，落地时发出沉闷的“咔嚓”声，那是骨头碎裂的声音；有人滑到一半被城上守军箭矢射中，惨叫着松手跌落；但更多的人成功了，他们落地，翻滚，爬起来奔向战马。

    吴三桂左手已经抬不起来，只能用右手和双腿夹住绳索。滑到一半时，他忽然抬头看了一眼城墙。

    这一眼，他看到了地狱。

    城墙上，关宁军的尸体躺了一地。有的挂在垛口，半个身子垂在城外，血顺着城墙砖缝往下淌；有的倒在血泊中，至死还握着刀，手指因僵硬而无法松开；有的和守军的尸体纠缠在一起，你掐着我的脖子，我捅着你的肚子，至死没有分开。

    至少两百个关宁铁骑，永远留在了这段城墙。

    而城门，依旧紧闭。

    像一张嘲笑的嘴，诉说着他今夜的无能。

    吴三桂闭上眼，松手，落地。

    落地时右腿一阵剧痛——可能是扭伤了，但他顾不上。

    胯下战马“踏雪”通人性，早已等在城下，不安地刨着蹄子。

    他咬牙翻身上马，动作笨拙狼狈，差点再次摔下，但终究稳住了。

    勒转马头，吴三桂最后看了一眼城墙。

    李定国站在垛口后，也在看他。

    两人的目光在夜色中碰撞。

    李定国的眼神里有杀意，有怒火，有对入侵者的憎恨。吴三桂的眼神里有不甘，有屈辱，有败军之将的狼狈。

    但在那汹涌的情绪之下，两人都读到了某种更深的东西——那是猛虎对猛虎的认可，是雄鹰对雄鹰的尊重。

    纵然立场不同，纵然你死我活，但那份对强者的承认，是发自本能、无关立场的。

    吴三桂调转马头。

    “撤！”

    残存的关宁骑兵开始集结。

    来时一千铁骑，意气风发，马蹄声能震碎黑夜；去时只剩六百余人，人人带伤，马蹄声凌乱如丧家之犬。他们朝着来时的密林疾驰而去，背影在火光中拉长，像一群溃逃的幽灵。

    身后，西城门传来沉重的“嘎吱”声。

    那是门轴转动的声音，缓慢而坚定。吊桥被重新拉起，虽然桥面上布满刀砍斧劈的痕迹，虽然绳索已经磨损严重，但它还是被拉起来了，隔绝了城内与城外。城墙上的尸体被守军一具具扔下来，砸在地上，发出沉闷的“噗通”声，像一个个沉重的句号，为这场失败的突袭画上终点。

    血，在城门前的土地上汇聚，渗入泥土，染红秋草。

    今天，西门的土地喝饱了血。

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