是特意做给暗里可能存在的探子看的，就是要让守将马元利相信，闯军粮草充足，士气旺盛，已做好了长期围困的准备。

    赵铁柱一夜未眠，眼底带着血丝，却毫无倦意。

    他勒住马，将缰绳扔给迎上来的弟兄，径直朝中军大帐走去。

    帐内灯火通明。李自成果然也一夜未睡，正背着手，站在一幅巨大的西南舆图前，眉头紧锁。

    烛光将他高大的身影投在帐壁上，微微晃动。

    “闯王，”

    赵铁柱掀帘而入，抱拳行礼，“有消息了。”

    李自成转过身，脸上并无太多表情，只抬手示意：“坐下说。”

    赵铁柱没坐，就站在灯下，将昨夜破庙之中与张诚会面的情形，包括每一句对话、每一个细节，原原本本复述了一遍。

    如此这般，这般如此。

    ……

    ……

    李自成始终静静听着，未发一言。

    只是那下意识的手指不停，始终摩挲着腰刀那冰凉的刀柄。

    直到赵铁柱说完，帐内陷入短暂的沉寂，只有灯花偶尔爆开的“噼啪”轻响。

    “王忠……”李自成缓缓念出这个名字，眼神有些飘远，“崇祯十五年，我打襄阳的时候，也曾遇到过个姓王的副将。那厮开了城门投降，要了个参将的衔。结果呢？才三个月不到，他就暗中勾连左良玉，想把襄阳再献出去。”

    赵铁柱心头一凛：“闯王的意思是……此人不可信？”

    “不。”

    李自成摇头，走回案几后坐下，“这种人，能用，但必须防。这样，先答应他所有条件，一字不改。但要额外加一条——破城之时，他需亲手斩下马元利的首级，纳一份投名状。”

    言罢，李自成弯下腰，从案几底下摸出一个沉甸甸的皮袋。

    他解开系绳，往桌上一倒——

    哗啦啦。

    ???

    黄澄澄的金豆子滚了出来，在烛火下流淌着诱人而冰冷的光泽，整整一百两。