林天沉吟片刻，朝门外唤道：
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“赵虎。”
赵虎应声而入，甲叶轻响。
“你去传令城防治安营，从今日起，加派各府县巡卫人手。开奖之后，要特别留意，防着有人眼红生事，对中奖的百姓下手。尤其是那些中了百两以上奖金的，务必确保他们能平安把钱带回家。”
“得令！”
陈文昭心中暗凛——经略连这般细节都虑到了，当真思虑周密。
他原本只想着把奖发出去就行，却没想到中奖者可能面临的危险。
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接下来的几日，“江南好彩头”在江南各府县陆续开售。
反应各有不同——
苏州、杭州这等繁华之地，百姓见多识广，买的人多，议论的也多；
松江、嘉兴等府，观望者众，销量增长缓慢；
至于那些偏僻州县，许多百姓连“彩票”是什么都弄不明白，还得靠里长、甲长们反复解释。
但总体销量如春水渐涨，一日多过一日。
各府县每日都有快马将销售数目报往南京户曹，陈文昭案头的册子越来越厚。
二月二十八，南京城售出了第一万张彩票。
买下那张“甲字第一万号”的是个绸缎庄的伙计。
他攥着那张彩票，在铺子门口逢人就说：“瞧见没？第一万号！吉利着哩！”
二月二十九，苏州府快马传来消息：售出八千张。带信的小吏说，苏州城里茶楼酒肆，人人都在议论“好彩头”，连那些平日眼高于顶的士绅，各自也悄悄地让府中的下人去买了十张。
转眼便到了三月初一。
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这日天色晴好，太阳照常升起，晨光洒在夫子庙的琉璃瓦上，泛起一层金辉。
台子四周被围得水泄不通，后来者只能站在远处的石阶上，或者爬上附近的树杈，伸长了脖子张望。
台上三个大红木桶整齐排列，都用锦缎盖着，在晨光下红得耀眼。
陈文昭站在台中央。
今日他从容了许多，官袍穿得齐整，乌纱帽戴得端正，只是脸色仍有些发白——
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昨夜他几乎没合眼，反复核对各项流程，生怕出一点差错。
他身旁立着十位百姓代表——有皱纹深刻的老农，有手上带茧的工匠，有身着绸衫的商户，还有青衫整洁的书生。
都是方才从人群中随机抽选出来的，每人手里举着个木牌，上面写着“百姓监督”四个字。
台下，王老汉又来了。
他最终还是买了一张票——
编号“甲字第三千七百五十二号”。
这几日，那张小小的纸片被他用油纸包了又包，日夜揣在怀里，睡觉都握在手心。
明知希望渺茫，可万一呢？
夜里做梦，他梦见自己中了奖，一千两银子堆成小山，他在银山上打滚，笑醒了三次。
张掌柜也来了，站在人群后排，
摇着那把从不离手的折扇，脸上挂着似笑非笑的表情。
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他倒是没买票，认定这是官府敛财的把戏，今天来就是想看看，
官府，
到底怎么来圆这个谎。
……
辰时三刻，铜锣敲响。
“铛——铛——铛——”
三声锣响，全场肃静。
上千双眼睛齐刷刷看向台上。
陈文昭深吸一口气，走到台前，对着扩音喇叭朗声道：“江南好彩头，首期开奖，现在开始！”
声如洪钟，在广场上回荡。
“先开三等奖，一百两，共十名！”
言罢他侧身让开，指向第一个木桶，
“请代表上前抽签！”
一位老农代表颤巍巍走上前。他约莫六十岁年纪，背有些驼，手上满是老茧和裂口。
在千众瞩目下，老农显得有些局促，手在衣襟上擦了又擦，这才伸进木桶，摸索片刻，掏出一枚裹着红绸的木球。
陈文昭接过，当众展开红绸，露出里头刻着的数字：三！
“万位数——三！”陈文昭高声报出。
台下顿时响起一片吸气声。
第二位代表是个中年工匠，手上带着烧窑留下的灼痕。他抽千位数：七！
第三位是个年轻书生，抽百位数：二！
“三等奖首个中奖号码：三万七千二百号！”
陈文昭话音刚落，台下顿时骚动如沸水。
数百人同时掏出怀中的彩票，急切地核对号码。
有人把票举到眼前，眯着眼