搓手。让他上台宣讲，他说这辈子没当着这么多人说过话，腿肚子都在打颤。”

    “正好练练胆。”

    林天放下茶盏，声音平稳，“告诉他，放开讲，讲错了也无妨。百姓要看的不是官架子，是实在话。”

    韩承点头：“已经嘱咐过了。不过看陈大人那样子……怕是还得自己过了心里那道坎。”

    ——。

    台子后方临时搭的帐篷里，陈文昭确实正在跟自己的官袍较劲。

    想他今年四十有二，在户曹主事的位置上，经手的账册都能堆满三间屋子，可这样抛头露面的事还是头一遭。

    今天他还特意穿了身崭新的深绿色官袍，补子上鹭鸶绣得精致，乌纱帽也戴得端端正正，可总觉得浑身不自在——

    领子是不是勒得太紧？腰带是不是系得太松？还是这帽子总往一边歪？

    他第三次伸手去扶正乌纱帽时，身后几个户曹的吏员终于忍不住，憋笑憋得肩膀直抖。

    一队城防军兵士持械立在帐篷门口，神情肃穆，目不斜视。

    “陈大人，时辰到了。”

    一名书吏掀帘进来禀报，声音里也带着笑意。

    陈文昭深吸一口气，像是要赴沙场般挺直了脊背，迈步走出帐篷。

    上台的木阶共有七级。

    他走到第三级时，官靴不知怎地绊了一下，整个人踉跄往前扑，幸亏及时扶住栏杆才没摔倒。

    乌纱帽歪了半寸，一缕花白的头发从帽檐下溜出来。

    台下顿时爆发出一阵哄笑。

    陈文昭涨红了脸，

    (??? ? ???)

    手忙脚乱地扶正帽子，三步并作两步登上台面。

    站定后往下一望——黑压压一片，少说上千双眼睛齐刷刷盯着他，有好奇，有戏谑，有漠然。

    他当官二十余载，多是伏案公文，何曾经历过这般阵仗？

    喉头滚动了几下，张张嘴，却只发出“呃”的一声轻响。

    台下笑声更大了，此起彼伏。

    陈文昭额头冒汗，手心湿漉漉的。

    他索性一把摘下乌纱帽攥在手里，又深深吸了口气，像是豁出去般提高嗓门：

    ?^???^?

    “各位、各位父老乡亲——”

    声音又尖又颤，到“亲”字时，还破了音。