没有钱，这秦淮河上的画舫笙歌，这市井街巷的烟火气息，转眼就会变成哀鸿遍野，白骨露野。

    印花税，彩票。

    这两个在四百年后司空见惯的财政工具，放在崇祯二十年的南京，确是惊世骇俗，离经叛道。

    但他别无选择——历史的惯性太大，清军仍在北方虎视眈眈，中原流寇未平，西南战火纷飞，

    眼下江南的这点儿基业，看似繁花似锦，实则如履薄冰，一阵风浪就可能倾覆。

    他走到窗边，推开窗户。

    窗外是总帅府前院。

    胥吏抱着文牒匆匆走过，神情恭敬；卫兵持戟肃立，甲胄在晨光里泛着冷光；远处街市传来隐约的嘈杂声——叫卖声、车马声、说笑声，混成一片生机勃勃的背景。

    那些百姓不会知道，今日这场议事，将改变他们的生活。

    他们将来买卖田宅、立契经商时，要多贴一张印花，多花几钱银子；

    他们茶余饭后，可能会花一钱银子买张彩票，做一场富贵梦，然后对着开奖榜指指点点，或喜或叹。

    但他们也不会知道，这多出来的一点点负担，这点微不足道的“赌运”，正在支撑着江南的防务，支撑着前线的战事，支撑着这个摇摇欲坠的文明，不至于彻底崩塌，让这片土地重陷血火。

    “经略。”

    这时门外传来亲卫的声音，打断了林天的种种思绪。

    “宋应星宋大人求见，说是‘镇海’号改进方案有了新进展，请您过目。”

    “请宋先生到书房。”

    林天收回目光，关上窗户。

    他整理了一下衣袍，深吸一口气，推开议事厅的门，朝书房走去。

    脚步声在长廊里回响，坚定，有力。

    阳光透过窗纸，在青砖地上投下斑驳光影。