受……”

    他顿了顿，又喝了口茶，继续道：“这还只是大略。细说起来，一县之内，东乡西乡口味都不同。老夫前些日子看到常熟县志，说当地有‘浇头面’，浇头竟有三十六种之多。

    光一个‘鳝糊’，就有生炒、熟烩、酥炸三种做法，讲究火候、刀工、调味。可见百姓心思，若用在正处，能把寻常日子过得有滋有味。”

    韩承听到这里，眼睛亮了亮，忽然插话：“说到扬州——上月扬州府盐税，比去年同期少了三成。”

    话一出口，他自己先怔住了。

    ( ? )

    雅间里霎时安静得可怕。

    窗外歌声正唱到高亢处：“只落得，泪千行，愁万缕……”，

    那“愁”字拖得长长的，如一根丝线勒进人心。

    林天抬眼看向韩承，目光平静。

    (=tェt=)

    “盐税少了？”一旁的史可法眉头紧皱，

    “为何？扬州盐商富甲天下，盐税向来是江南重头，怎会突然少了三成？”

    见有人应和，韩承也只好硬着头皮继续道，

    “盐商递了呈文，说四川战事影响，长江上游不太平，运盐的船队不敢放胆走，怕遭兵匪劫掠。也有传闻……说是盐价暗涨，私盐贩子趁机活动，官盐销路受阻。”

    张慎言放下茶碗，碗底与桌面相触，发出轻微的“咔”声。

    他轻叹一声，“战事一起，百业凋零。四川这一打，长江水道要道阻塞，何止盐业？茶叶、丝绸、药材、瓷器，哪一样不走水路？商路一断，税源自然就少了。这还只是开始，若战事拖久了……”

    话没说下去，但意思谁都明白。

    “不止商路。”