眼睛。

    这孩子还太嫩。范文程心里暗叹。

    王爷把京城卫戍交给这些子侄辈，到底是太自信，还是……另有考量？

    “百官入朝——”

    太监尖细的唱喏声划破清晨的寂静。午门缓缓洞开，露出门后那幽深的宫道。

    文东武西，两队人马如两条长龙，缓缓游入紫禁城的腹地。

    靴底敲击在青石板上的声音整齐划一，在这空旷的宫道里回荡，莫名地让人心悸。

    范文程走在最前面，目光平视前方。

    他能感觉到身后那些人的呼吸，能听到那些压得极低的私语。

    但具体在说什么，

    听不清。

    也不需要听清。

    无非是猜测，是观望，是权衡。

    ——。

    太和殿内，龙涎香的味道浓郁得几乎化不开。

    顺治皇帝坐在那张对他来说过于宽大的龙椅上，小小的身体几乎要被明黄色的龙袍淹没。他努力挺直腰板，小脸绷得紧紧的，嘴唇抿成一条直线。

    龙椅后垂着珠帘，帘后的身影影影绰绰。

    所有人都知道，那里坐着的是孝庄太后——这个女人，才是此刻紫禁城里真正的执棋者。

    “皇上万岁万岁万万岁——”

    山呼声响彻大殿。范文程随着众人跪拜，眼角余光瞥见龙椅上的孩子不自觉地挪了挪身子。

    “平身。”

    顺治的声音稚嫩，却带着刻意模仿的沉稳。

    朝会按部就班。

    先是兵部奏报。韩岱出列，将朝鲜战况简明扼要地说了一遍，与军报上的内容大同小异。接着是户部、工部、礼部……一连串的例行公事。

    范文程垂着眼睑，看似在认真听奏，心思却在飞速运转。

    山西的乱民据报已退入吕梁山深处，但据他收到的密报，那些人在山里建了寨子，囤积粮草，显然是要长期对峙。河南的义军更麻烦，他们不与官军正面交锋，专挑粮道下手，打完就跑，像泥鳅一样滑不留手。

    “范爱卿。”

    顺治的声音突然响起，打断了范文程的思绪。

    他心头一凛，面上却不动声色，从容出列躬身：“臣在。”

    “皇额娘有话要说。”顺治转向珠帘。

    殿内瞬间安静下来。

    所有官员都屏住了呼吸。

    珠帘后，孝庄的声音缓缓传来，温和中带着不容置疑的威严：“范大人，摄政王远征在外，朝中事务繁杂，这些日子辛苦你了。”

    “臣分内之事，不敢言苦。”范文程回答得滴水不漏。

    “嗯。”

    孝庄顿了顿，这一顿，让殿内的空气又凝重了几分，“今日朝会，本宫还有一事，想与诸位大臣商议。”

    来了吗。

    范文程心中暗道。