清廷，顺治四年，正月二十四。
辰时刚过，北京德胜门外，已经黑压压站满了人。
八旗兵按旗色列阵，正黄旗居左，镶黄旗在右，正白旗、镶白旗、正红旗、镶红旗、正蓝旗、镶蓝旗依次排开，旌旗蔽日，枪矛如林。
风卷着沙尘掠过军阵，扑在兵卒脸上生疼，可无人动弹分毫。
只有盔缨在风中狂乱飘摆，甲叶偶尔相撞，发出细碎而整齐的金属颤音。
阵前矗立三杆大纛，中间那杆最高，杏黄缎面绣五爪金龙——正是摄政王多尔衮的王旗。亲王旗。
临时搭起的高台上，多尔衮双手按着包铜栏杆，俯视着脚下这片由他一手缔造的钢铁洪流。
他今年三十有四，按理说正值壮年，是男人最鼎盛的年纪，可两鬓隐约间，已经能看到几根白发。
明黄色四团龙纹箭衣外罩石青蟒纹补服，朝带上嵌的羊脂玉温润如脂，却衬得他脸色愈发冷峻。
誓师大会已经进行半个时辰了。
先是礼部官员拖着长腔念完祭文，祭天、祭地、祭祖宗。
兵部侍郎又用铿锵顿挫的腔调宣读完征讨檄文，历数朝鲜十二大罪状。
现在，轮到他了。
多尔衮没有拿稿子。
他松开栏杆，向前迈出一步——高台四周立了十二个牛皮蒙制的传声筒将他的声音放大数倍，掷向下方的军阵。
“我八旗的勇士们！”
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声音不高，却像重锤砸进冻土，在整个旷野回荡。
台下一片寂静，只有风声呼啸。
“明日，你们就要随本王东征朝鲜！去讨伐那个背信弃义的李氏王朝！去惩戒那些不知天高地厚的蛮夷！”
他顿了顿，目光如鹰隼般扫过台下每一张面孔：
“或许有人要问——朝鲜，弹丸之地，值得我大清倾国之兵？”
话音未落，他猛地抬手，指向东南方向：
“本王告诉你们，这一仗，不为朝鲜那三千里山河，为我大清万世基业！朝鲜李贼，暗通南明，欲南北夹击，断我龙兴之地！此等豺狼心性，若不斩草除根，他日必成心腹大患！”
军阵中开始有粗重的呼吸声。
“还有人会想——江南未平，为何东顾？”
多尔衮声音陡然拔高，“那南明如今据守江南，看似安稳，实则内忧外患。待本王荡平朝鲜，先行稳固了后方，再回师南下，一举荡平，易如反掌！”
言罢他猛地抽出腰间佩刀，刀锋指天：
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“此一战，就是要告诉天下人——凡敢觊觎大清山河者，虽远必诛！八旗铁蹄所至，挡者皆为齑粉！”
“万胜！万胜！万胜！”
数万人的咆哮如山崩海啸，震得城墙垛口的积雪簌簌落下。旌旗在声浪中疯狂抖动，枪矛碰撞如金铁交鸣。
多尔衮满意地点点头，嘴角掠过一丝难以察觉的弧度。
转身走下高台，亲兵牵来他的坐骑——一匹通体雪白、只有四蹄乌黑的骏马，是蒙古科尔沁部进贡的宝马，名为“踏雪”。
他翻身上马，接过亲兵递来的弓，
弓是三尺牛角弓，箭是雕翎破甲箭。
多尔衮挽弓如满月，三箭连珠射向苍穹——这是满人的古礼，
名曰“射天狼”，寓意逐邪祟，开胜局。
箭矢没入铅灰色云层，台下又是一阵狂热的嘶吼。
——。
仪式进入最后环节——祭旗。
兵士押上来三个囚犯，都是朝鲜使臣，去年被扣在北京的。三人穿着囚衣，披头散发，但脊梁都挺得笔直。
中间那位年长些的使臣突然仰天大笑，用生硬的汉话嘶喊：
“多尔衮！尔等蛮夷窃据中原，天必诛之！我朝鲜虽小，骨气犹在！”
监斩官厉声宣读罪状，声音却被风声撕扯得断断续续：“朝……使臣，朴卜成、李瑄、崔明，暗通南明，图谋不轨，罪大恶极，按律当斩！”
多尔衮面无表情，右手向下一挥。
刀光如匹练。
三颗头颅滚落，鲜血喷溅三丈，杏黄大纛的旗杆被染成暗红。血顺着木纹蜿蜒而下，在冻土上洇开三朵狰狞的花。
台下爆发出野兽般的欢呼。兵卒们用枪杆顿地，用刀鞘拍打盾牌，声浪一浪高过一浪。
文官队列最前端，范文程微微皱了皱眉，但很快恢复平静。
他抬眼看了看日头——已近午时，仪式该结束了。
就在此时，西边官道上烟尘骤起。
一骑快马如离弦之箭冲破晨雾，马上的人穿着驿卒服色，背上插着三根红色小旗——
这是八百里加急的标志。
军阵边缘的戈什哈上前阻拦，驿卒滚鞍下马，从怀中掏出一封火漆密封的文书，急声道：“山西急报！平