多尔衮胸膛剧烈起伏，拳头攥得咯咯作响。
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有那么一瞬间，他真想掐死这个不识时务的老东西。
但最终，他慢慢松开了手。
“皇兄若在，也会这么做。”他重复着这句话，像是在说服自己，
“如今是什么时候？南边那个林天在江南搞得风生水起，屯田、练兵、造舰，听说还弄出了新式火炮。再不抓紧时间，等他们羽翼丰满，我们就永远没有机会了！”
济尔哈朗摇头：“先皇不会用这样的手段。索尼、遏必隆，还有那些被你清洗的大臣，他们或许顽固，或许迂腐，但他们都是真心为了大清。
你可以罢他们的官，可以削他们的权，但不该要他们的命。十四弟，你这是在自断臂膀。”
“功臣？”
多尔衮冷笑，“他们只想保住自己的利益，保住那一亩三分地！我告诉你，若不是我雷厉风行，现在朝堂上还是一片争吵，什么事都做不成！等他们吵出结果，林天的刀已经架到脖子上了！”
牢房里陷入长久的沉默。
窗外的雪下得更大了，雪花透过小窗飘进来几片，落在草席上，瞬间化作水渍。
炭盆里的火渐渐弱下去，济尔哈朗往里添了两块炭，动作从容得仿佛还在自家书房。
良久，他才缓缓开口：“也许你是对的。这世道，或许真的需要你这样的狠人。但本王若是认同了你，便无颜面对先皇。”
这话说得很轻，却像重锤砸在多尔衮心上。
他想起很多年前，也是这样一个雪天。
那时他才十五岁，跟着皇太极去长白山围猎。林中突然窜出一头黑熊，直扑皇太极。是他毫不犹豫地一箭射中熊眼，又一箭贯穿熊喉。
皇太极惊魂未定，拍着他的肩膀大笑：“好！十四弟临危不乱，将来必成大器！”
那天晚上，兄弟几个围着篝火喝酒吃肉。皇太极把自己的貂皮大氅披在他身上，说：“天冷，别着凉。”
那时的温暖，是真的温暖。
如今他这个十四弟确实成了大器，只是这条路……走得太过血腥。
“认不认同已经无所谓了。”
多尔衮站起身，走到那小窗前。透过栅栏，能看到外面飘飞的雪花，像无数赴死的白蝶。
“本王的功与过，自有后人评说。百年之后，史书上只会写我多尔衮辅佐幼主，平定朝鲜，南下灭明，一统天下。至于过程如何……谁在乎？起码，本王心怀坦荡。”
济尔哈朗突然笑了，笑声在牢房里回荡，带着说不出的凄凉。
“真的，坦荡吗？”
多尔衮猛地转身：“你什么意思？”
“你夜里睡得安稳吗？”
济尔哈朗直视着他的眼睛，那目光像刀子，要剖开一切伪装，“那些被你杀掉的人，会不会出现在你梦里？”
“够了！”
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多尔衮厉声喝断，他一步踏到济尔哈朗面前，居高临下地瞪着他：“你以为我愿意这么做吗？坐在这个位置上，有时候根本没得选！我不动手，别人就会动我。这个道理，你应该比我更清楚！”
济尔哈朗仰头看着他，昏花的老眼里闪过一丝怜悯。
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“十四弟，你太累了。”
这句话像一根针，轻轻一刺，就戳破了多尔衮强撑的气场。
是啊，他确实累。
从皇太极驾崩那天起，他就没睡过一个安稳觉。
要提防政敌暗算，要平衡各方势力，要应对南明的反扑，要安抚关内汉人的情绪……每一天都像在刀尖上行走，稍有不慎，就是万劫不复。
有时候半夜惊醒，冷汗浸透中衣，耳边仿佛还回荡着喊杀声。那些死在他手上的人，那些被他牺牲的情谊，像鬼魂一样缠着他。
“等拿下朝鲜，一切都会好的。”
多尔衮像是在说服自己，声音低了下去，“待到天下一统，江山稳固，我会选个合适的时机，还政给皇上。到时候找个清净地方，钓钓鱼，打打猎，好好养老。”
济尔哈朗苦笑：“这话，你自己信吗？”
多尔衮没有回答。
他知道自己走得太远，已经回不了头了。
权力这条路是单行道，踏上去了就只能一直往前走，不能回头，不能后退。退一步，就是万丈深渊。
——。
夜渐深，酒将尽。
多尔衮深吸几口气，努力平复翻涌的情绪。他重新坐下，给自己倒了最后一杯酒。
“我今日来，不是想跟你争吵。”
他举起酒杯，“眼下出征在即，这一去……也许就是马革裹尸。或许，这是我们最后一次见面了。”