岁暮京师，年味氤氲。
距离年关仅剩十余日的时间，北京城的空气里已能嗅到年节的味道。
街巷间，零星响起鞭炮声，
孩童追逐笑闹，商铺挂起红灯笼，寻常百姓家开始熬制腊八粥——但这一切与户部衙门无关。
户部后堂此刻灯火通明，二十余张八仙桌摆得满满当当。
满汉官员分席而坐，杯盏交错，热气蒸腾。
这是户部尚书范文程，特意举办的年终宴，名为犒劳同僚，实则暗藏深意。
于泽诚坐在最角落那一桌，低着头，小口啜饮杯中温过的黄酒，像一尊融入背景的摆设。
他身着从七品文官补服，在这满堂朱紫中毫不起眼。
这几个月，他在衙门里越发如履薄冰。
尤其最近几日，哈尔哈那双眼睛盯得越来越紧——
他几次借口外出之时，都感觉有人在身后尾随。
若不是接头人安排周密，他于泽诚，恐怕早成了刑部大牢里的一具尸首。
“诸位同僚——”
?^???^?
主桌方向传来清朗的声音，范文程举杯起身。
这位清廷的汉臣之首，虽已年过五旬，已经是个老登，这声音却中气十足，一开口便压住了满堂喧哗。
全场顿时安静下来，只听得见炭火噼啪。
“近几个月以来，户部上下齐心，为朝廷筹措钱粮。”
范文程环视众人，目光在几个关键人物脸上稍作停留，“日前摄政王验看过最后一批粮草，甚是满意。此番征朝大军的后勤筹备，比预定日程提前了整整半月！”
席间响起一片恰到好处的赞叹声。
于泽诚跟着众人起身举杯，眼角余光却瞥向范文程下首那桌的哈尔哈——
这位粮饷司主事正端着酒杯，看似漫不经心扫视全场，可当那目光掠过自己时，分明多停留了一瞬。
“这一杯，本官代王爷敬诸位。”
范文程将酒杯举高，“王爷有言：前线将士浴血，后方筹粮者亦功不可没。干！”
“干！”
(? ??_??)?
众人齐声应和，仰头饮尽。
酒液入喉，辛辣滚烫。
于泽诚垂下眼睑，掩盖住眼底的波动。
粮草提前七日到位，这消息他竟不知道——哈尔哈把他经手的那部分账目完全隔离开了。
“都坐下吧。”范文程压了压手，
待众人落座后，他声音又提高几分，“诸事繁杂，能提前完成，实属不易。还有一事要告知诸位，王爷昨日在府中议定——”
他故意顿了顿，等全场目光都聚焦过来。
“等开年，正月二十五，大军正式开拔，东征朝鲜！”
“哗——”
席间低议顿起。
几位满官面露兴奋，汉官们则神色复杂，有人低头抿酒，有人交头接耳。
于泽诚心中剧震，握着酒杯的手指关节微微发白。
正月二十五。
比之前预估的提前了半个月！
他强迫自己松开手指，面上保持着一贯的谦卑表情，
甚至学着邻桌同僚的样子，露出一丝“为朝廷高兴”的笑容。
“肃静。”
(ノ?w?)ノ
范文程敲了敲桌面，议论声渐渐平息。
“此番摄政王将亲率八旗精锐出征。”
范文程一字一句，说得极重，
“望诸位同僚，继续戮力同心，在后方协调统筹好大军的后勤。此战关系我大清国运，万不可有丝毫懈怠。”
“大清万年！”席间不知谁先喊了一句。
“大清万年！摄政王千岁！”
众官齐声应和，纷纷再次举杯。
于泽诚跟着举杯，嘴唇碰了碰杯沿，却没有真喝。
他借着仰头的动作，快速扫视四周——哈尔哈正盯着他，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
那笑意里，没有一丝温度。
——。
酒过三巡，宴席气氛热烈起来。
满官那几桌划拳行令声震屋瓦，汉官这边则文雅许多，互相敬酒说些恭维话。
于泽诚始终低着头，筷子只夹面前那盘醋溜白菜，小口咀嚼。
他心里正盘算着如何找个借口提前离席。
正想着，一个阴影笼罩了他身侧的烛光。
“于文书。”
声音从身侧传来，不高不低，却让于泽诚背脊瞬间绷直。
他抬头，堆起早就练习过无数次的谦卑笑容：
“哈主事。您怎么到这边来了？快请坐。”
哈尔哈也不客气，径自在他身旁空位坐下，酒气扑面而来。
“怎么独个儿喝闷酒？”