周大锤一边收钱，一边对儿子投去欣慰的目光：“看见没？多亏经略开办新学，咱们匠户子弟也能读书明理了。要放在从前，这些都是想都不敢想的事。”
周小锤重重点头，眼中闪着光：“爹，等我学成了，一定要进匠作营，造出更好的农具！先生说，科技兴国，我们工匠也能为国出力！”
“好小子，有志气！”
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林天在不远处静静地看着这一幕，嘴角不自觉地上扬。赵虎低声道：“经略，这新式学堂还真是利民的好事。以往工匠子弟哪有机会读书识字？”
“知识不该是少数人的特权。”林天目光深远，“要让更多人读书明理，咱们大明才能真正强大起来。”
二人继续前行，来到一处新辟的市集。这里专门售卖匠作营出产的各种新式器物，从改良织机到新式灶台，应有尽有。
一个熟悉的身影正在摊位前忙碌，是丝绸商赵员外。他如今不再是那个顽固的老派商人，而是兴致勃勃地向顾客介绍新式织机的优点。
诸位请看，这新式织机效率提升三成，织出的绸缎质地更好。赵员外滔滔不绝，我家铺子已经全部换上新机，这个月多赚了五百两！
一个相熟的顾客打趣道：“赵员外，您以前不是最反对新式器械吗？说什么祖宗之法不可变。”
赵员外老脸一红：那是老夫愚昧！现在才知道，跟着经略的新政走，准没错！
林天与赵虎相视一笑，悄然离开。赵虎低声道：“经略，连赵员外这样的老古板都转变了态度，看来新政确实深入人心。”
“利益是最好的说服者。”林天淡淡道，“当百姓真正尝到甜头，变革就是水到渠成的事。”
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信步来到秦淮河边，眼前的景象更加繁华。河面上往来船只如织，橹声欸乃。两岸商铺林立，酒旗招展。
最引人注目的是几处正在施工的工地，工人们喊着整齐的号子，干劲十足。
“这位公子，要坐船吗？”一个面色红润的船夫热情地招呼着。
林天点头上船：“老哥，这秦淮河比一月前热闹不少啊。”
船夫一边摇橹一边笑道：“客官是外地来的吧？自从经略推行新政，这南京城一天一个样！您看那边——”
他指着河岸西侧，“那里在建新式织造厂，听说能容纳上千工人。还有那边，是新设的格物学堂，连工匠子弟都能上学读书。”
“日子好过了？”林天试探着问。
“好过多了！”船夫兴奋地摇着橹，“赋税减轻了，做工的机会多了，连孩子都能上学堂。就说我吧，以前一天撑死挣二三十文，现在客人多了，一天能挣五六十文！上个月还把儿子送进了学堂，这小子争气，先生说他有天赋呢！”
船夫越说越激动，黝黑的脸上泛着光：“经略的恩情，咱们老百姓都记在心里呢！要不是他力排众议推行新政，我们这些人哪有过上这等好日子的机会？”
船到对岸，林天多给了些船资。
船夫连连推辞：使不得使不得！经略说过，要诚信经营，该多少就是多少。
林天心中欣慰，新政的推行看来不仅改善了民生，连民风都在向好。
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离开秦淮河，二人走进对岸一条寻常小巷，想看看普通百姓的生活。几个孩童正在空地上玩耍，见陌生人进来也不害怕，反而好奇地围上来。
“叔叔，你们是来找人的吗？”一个胆大的孩子仰着头问道，眼睛亮晶晶的。
林天蹲下身，平视着孩子们：“我们在随便走走。你们怎么不去学堂？”
“现在是休息时间！”孩子们七嘴八舌地说着，“我们在玩游戏，我当周军长，他当多铎！”
赵虎忍俊不禁：“你们知道周军长和多铎是谁吗？”
“当然知道！”一个虎头虎脑的男孩挺起胸膛，“周军长是咱们的大英雄，多铎是坏人！上次游戏我们就把清兵打得落花流水！”
另一个稍大些的孩子补充道：“先生说过，要我们记住英雄，也要记住仇敌。等我们长大了，也要像周军长那样保家卫国！”
林天摸摸孩子们的头，心中感慨万千。连孩童的游戏都在潜移默化中传递着家国大义，这或许就是教育的力量。
“要好好读书，将来报效国家。”林天温声道。
正要离开，一个老者从院里走出，盯着林天看了半晌，突然激动地喊道：“是经略！是林经略！”
这一喊不要紧，顿时惊动了整条巷子。百姓们纷纷从家中走出，将林天二人团团围住。
“真是经略大人！”
“林经略来了？”
在哪呢？快去看看！
人群越聚越多，将二人团团围住。赵虎紧张地护在林天身前，却被他轻轻推开。
他看着眼前这些质朴的百姓，眼眶微微发热。这些饱受战