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    【我们积攒力量，发展舰队，研究圣遗物，就是为了在未来某一天打破这个平衡。但不是现在！不是在你刚刚展现出无与伦比的价值，而我们也因此成为教会眼中必须优先清除的‘催化剂’的现在！】

    她深吸一口气，语气带着斩钉截铁的决断：

    【帝国最高统帅部，以及内务部，已经给我下达了明确的指令——在你完全恢复，并且我们准备好应对全面升级的冲突之前，坚决不允许你……冲上地表，进行任何形式的、公开的报复行动。那会提前引爆我们与神圣国之间谁也不愿现在看到的全面对抗！】

    我能感觉到她的挣扎。

    她个人情感上站在我这边，但她的职责和背后的帝国利益，迫使她必须阻止我。

    【所以，我就只能像只老鼠一样，躲在这个地下掩体里，眼睁睁看着那些想要我命的杂碎，继续在我的头顶耀武扬威？】

    艾承乾摇了摇头，灰褐色的眼眸中闪过一丝复杂的光芒：

    【帝国的命令，是‘坚决不允许’。】

    【但我的个人建议是……希望你能三思。】

    她的话意味深长。

    【我不会用强制手段控制你，雷德尔。那不是我们合作的基础。】

    她看着我的眼睛，

    【如果你执意要现在上去，用你所能创造的一切力量去复仇，我……无法阻止，也无法提供官方支持。】

    【但我必须提醒你，那很可能意味着，我们刚刚开始的合作就此终结，意味着你将独自面对神圣国随之而来的、更加猛烈和不择手段的清算。】

    【而帝国，可能会被迫提前卷入一场我们尚未准备好的战争。】

    她将选择权，以一种极其沉重的方式，交还到了我的手上。

    是忍耐，积蓄力量，等待时机？

    还是不顾一切，快意恩仇，哪怕可能付出无法承受的代价？

    地下城市的轰鸣声仿佛放大了无数倍，敲打在我的心脏上。涅兰、克莱茵、勒克莱尔的目光都聚焦在我身上，等待着我的决定。

    我攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。