想起那些战死的同门，想起那些在魔灾中逝去的陌生面孔。
也想起那些在废墟中重新点燃的炊烟，那些在星光下破土而出的嫩芽，那些孩童眼中重新亮起的光芒。
“意义……”
她缓缓回应。
“不在于永恒，而在于……存在过。”
“就像星辰，终会熄灭，但它们在燃烧时，照亮过夜空。”
“就像花朵，终会凋零，但它们在绽放时，芬芳过春天。”
“我守护的，不是永恒不灭的结果，而是……此时此刻，他们还能活着，还能笑，还能希望的权利。”
“这就是意义。”
火焰安静了。
良久。
“善。”
一段更加清晰的意念传来。
“汝之道心……纯粹。”
“可承星核之重，可负永恒之责。”
“但……尚有一劫。”
凌霄雪心中一凛：“何劫？”
“外劫易挡，心劫难渡。”
火焰波动中，浮现出一些模糊的画面……
那是她内心最深处的恐惧。
画面一：永恒星核成型，她与星核彻底融合，从此化作冰冷的阵眼，再也无法触摸真实的世界，再也无法与师兄弟们并肩而立，只能以女神像的姿态，永恒地俯视苍生，孤独地守护北斗。
画面二：淬炼失败，星核崩碎，大阵崩溃，噬道降临，北斗化为焦土，师弟们战死，亿万生灵哀嚎，而她，在绝望中魂飞魄散。
画面三：淬炼成功，但她被星核同化，失去自我，成为真正无情的天道工具，甚至可能……因为永恒星核的力量太过庞大，她的意识无法掌控，最终暴走，反而成为毁灭北斗的源头。
三个画面，三种绝望的未来。
每一个，都直击她内心最柔软，最脆弱的部分。
“此乃永恒三劫——孤独劫，失败劫，失控劫。”
混沌星火的意念缓缓道：“历代尝试淬炼永恒星核者，十之八九，皆败于此三劫。”
“汝……如何选？”
凌霄雪的意识，在火焰中微微颤抖。
她不怕死，不怕失败。
但她怕孤独，怕失控，怕……自己最终反而成为毁灭的源头。
“我……”
她深吸一口气——虽然此刻并无实体，但这个动作，能让她凝聚心神。
“我选择……信任。”
“信任？”火焰微动。
“是。”
凌霄雪意念坚定起来。
“我信任师弟们，会在我孤独时，以他们的方式陪伴我——洛师兄的剑意会时常来拜访，夏师弟的战吼会震醒我的沉寂，李师弟的沉默会为我安宁，李师弟的宁静会给我守护，雪师弟的守护会让我安心。”
“我信任北斗众生，会在我失控时，以他们的愿力，信念，文明之火，唤醒我的人性。”
“至于失败……”
她顿了顿。
“若真失败，那便与北斗共存亡。”
“至少……我战斗到了最后。”
火焰再次安静。
但这一次，安静中带着一丝……温和。
“汝之回答……出乎意料。”
“历代位面之子，或答无惧，或答愿承，或答舍我其谁。”
“唯汝……答信任。”
火焰轻轻跃动，七色光芒更加柔和。
“或许……这才是永恒的真谛。”
“永恒，非孤高在上，非冰冷无情。”
“而是……与所守护的一切，建立连接，彼此信任，彼此依存。”
“汝……通过了。”
话音落下，火焰猛然收缩！
不再是对抗，而是……主动融入星核之种！
“嗤嗤嗤！！！”
七色光芒如同潮水般注入星核，星核之种以肉眼可见的速度膨胀，凝实，蜕变！
表面开始浮现出细微的星辰纹路，内部结构逐渐稳定，永恒道韵愈发清晰！
淬炼进程……加速了！
原本预计需要三天才能完成的最后阶段，此刻看来，或许……只需一天！
凌霄雪心中又喜又惊。
喜的是淬炼加速，北斗能更早拥有完整的永恒星核，大阵将自成循环，不再受能量限制。
惊的是……混沌星火最后那句话。
“外劫易挡，心劫难渡。”
“通过了……是什么意思？”
她隐隐感觉，刚才的问心，并非简单的考验。
而是……某种认证。
混沌星火本源，在认证她是否有资格……真正执掌永恒星核。
而现在，认证通过了。
那么接下来……
“嗡！”