待他们走后，苏翎芊才收起笑意，目光落在院中的荒草上 —— 墙角的杂草快没过膝盖，枯叶堆在石阶上，屋顶的破瓦还露着缝，这些都是江姨娘 “只做表面功夫” 的证据。她想起张嬷嬷提过的两个粗使婆子，是江姨娘特意留下 “打理院子” 的，便让人去把她们叫来。
不多时，两个穿着灰布衣裙的婆子慢悠悠地走进来，一个手叉着腰，一个揉着胳膊，脸上满是 “累极了” 的假模样。见了苏翎芊，也只是随意福了福身，语气敷衍：“大小姐唤我们来，是有什么事？”
“院子收拾得怎么样了？” 苏翎芊合上书，目光淡淡扫过依旧荒芜的庭院。
左边的婆子立刻叹了口气，声音拖得老长：“大小姐，您是不知道，这院子荒了太久，杂草都扎根了，枯叶也堆了厚厚一层，我们俩老婆子忙了大半天，才清了门口那点，实在是力不从心啊。”
右边的婆子也跟着附和：“是啊大小姐，要不您宽限几日，等我们缓过劲来，再接着收拾？”
苏翎芊没说话，只是指了指日头：“现在是什么时辰？”
婆子们愣了愣，不明所以：“回大小姐，快到晚饭时辰了。”
“我吩咐过，晚饭前收拾干净。” 苏翎芊的声音依旧平静，却带着不容置疑的分量，“现在时辰到了，院子还是老样子，你们这‘忙了大半天’，忙的是什么？”
两个婆子脸色微变，却依旧嘴硬：“大小姐，这院子太大，我们就两个人，实在忙不过来啊！再说，江姨娘不是给您添人了吗？您怎么不用他们帮忙？”
苏翎芊闻言，突然拍了拍手。西厢房的门应声打开，那几个老弱病残的老仆慢慢走了出来，有的拄着拐杖，有的扶着墙，样子可怜又狼狈。
“你们说的是他们？” 苏翎芊看向两个婆子，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，“让眼盲的老妇除草，让耳背的老汉扫叶，让手抖的老丈修屋顶？你们觉得，我要是把这话告诉相爷，他会怎么想？”
她顿了顿，语气更冷：“他会觉得，江姨娘派来的人不得力，连基本的差事都做不了；更会觉得，你们两个负责打理院子的婆子，故意偷懒，还想把责任推给老弱病残 —— 到时候，相爷会不会怪江姨娘‘办事不当’，怪你们‘敷衍主母’？”
两个婆子的脸瞬间白了。她们虽依附江姨娘，却也知道苏丞相最看重 “颜面”，若是让他知道江姨娘派来的人如此不堪，又让静云院依旧荒芜，定会迁怒江姨娘；而她们作为直接负责的婆子，更是讨不了好。到时候别说巴结江姨娘，能不能保住差事都难说。
“大小姐！我们错了！” 左边的婆子率先反应过来，“扑通” 一声跪倒在地，右边的婆子也连忙跟着跪下，声音带着慌乱，“我们这就去收拾！保证在睡前把院子收拾干净！求大小姐别告诉相爷，别让江姨娘为难！”
苏翎芊看着她们慌张的样子，眼底没有半分同情。这些人平日里仗着江姨娘的势，怠慢林氏，如今不过是略施小计，就吓得屁滚尿流，果然是欺软怕硬的墙头草。
“起来吧。” 苏翎芊语气平淡，“晚饭你们也别吃了，什么时候收拾干净，什么时候再去吃饭。若是再敢敷衍，就不是‘告诉相爷’这么简单了。”
“是！是！我们这就去！” 两个婆子连忙爬起来，顾不上拍掉身上的灰尘，拿起墙角的锄头和扫帚，急急忙忙地开始收拾院子，连喘口气的功夫都不敢耽误。
看着她们忙碌的背影，苏翎芊缓缓收回目光。她当然不会真的去告诉苏丞相 —— 那个 “便宜爹” 眼里只有权力和面子，根本不会真心护着林氏，不过是拿他当个幌子，对付这些刁奴罢了。
张嬷嬷走过来，看着院子里忙碌的婆子，又看了看苏翎芊，眼底满是佩服：“大小姐，还是您有办法！这下她们再也不敢偷懒了！”
苏翎芊笑了笑，没说话。这不过是第一步，江姨娘和苏仙渺的算计还在后面，她必须步步为营，不仅要护林氏周全，还要一点一点，把她们欠林氏的，都讨回来。
卯时三刻的静云院，连虫鸣都歇了，只有窗棂外的月光洒下一片薄霜似的白。苏翎芊守在林氏榻边，烛火早已吹灭，她屏息凝神，假装呼吸均匀地 “睡着”，指尖却悄悄扣着一张早已画好的驱邪符 —— 从半个时辰前，她就察觉到一丝若有若无的阴邪之气，像藤蔓一样绕着屋子打转，显然是冲着林氏来的。
忽然，榻边的空气骤然变冷，一道黑影从门缝里钻进来，贴着地面滑向林氏的床榻，周身裹着淡淡的黑雾，眼看就要钻进林氏的眉心。苏翎芊眼疾手快，指尖的驱邪符 “唰” 地飞出去，精准地贴在黑影身上。
“滋啦 ——” 符纸遇邪祟，瞬间燃起淡金色的火光，黑影像被烫到的猫一样，发出尖锐的 “嗷嗷” 声，黑雾散去大半，露出模糊的人形轮廓。它显然没料到会遇到对