据板重新调取火星信号数据。

    林深没走。

    他站在窗前，望着远处的金属山脉。晨光中，几辆工程车正驶向南区熔炉，履带压过碎石，扬起一片尘土。工人们已经开始拆解昨夜运回的机甲残骸，切割枪的火花在空气中一闪一闪。

    叶知秋走到他身边。

    “你在想什么？”她问。

    “我在想，为什么偏偏是现在。”林深说，“母舰刚走，他们就动手。像是一直在等这个时机。”

    “有人通风报信。”叶知秋低声说，“或者……他们早就计划好了。”

    林深没再说话。他抬起右手，掌心朝上。皮肤下的紫痕微微发烫，像是感应到了什么。

    叶知秋看着他的手，“你要去南区？”

    “马上。”他说。

    “我跟你一起。”

    “不用。”林深摇头，“你留在指挥中心，盯住火星信号。如果有变化，立刻通知我。”

    他转身走向门口，脚步稳定。路过会议桌时，他停下，伸手拿起王浩落下的工具包。那是个沾满机油的旧背包，上面挂着一个小玩偶，是小女孩送的。

    他没多看，只是把它背上了肩。

    走出议会厅，风迎面吹来。林深抬头看了一眼天空。云层很厚，但能感觉到阳光正在穿透。他沿着通道走向南区，沿途遇到的守夜人都停下敬礼。他没回应，只是点头。

    熔炉区已经开工。

    巨大的金属罐体轰鸣运转，工人们穿着防护服在高温区作业。几台起重机正把机甲残骸吊入预处理池。空气中弥漫着烧焦的金属味和冷却液的气息。

    林深走到控制台前，摘下工具包放在一旁。他脱掉外套，露出右臂上淡紫色的纹路。那些线条像是活的一样，在皮肤下游动。

    “准备开始。”他对负责人说。

    “可是……还没有完成安全检测。”那人犹豫。

    “现在开始。”林深说，“我来负责。”

    他把手按在控制台的金属面板上。一瞬间，紫光从掌心扩散，顺着线路流入熔炉系统。整个区域的灯光闪烁了一下，随即变得稳定。

    工人们迅速回到岗位。

    第一块残骸被推入熔解舱。高温火焰喷射而出，金属开始软化。但就在即将液化时，内部结构突然扭曲，发出刺耳的金属摩擦声。

    “不稳定！”有人喊。

    林深闭眼，右手用力压在面板上。他的额头渗出血丝，鼻梁上的旧眼镜滑下一截。但他没动。

    熔炉内的金属开始平静下来，颜色由暗红转为亮白。液态金属缓缓流入导槽，进入成型模具。

    成功了。

    周围响起低低的欢呼声。

    林深睁开眼，抹掉脸上的血。他看着模具中的新铸金属块，表面光滑，没有任何裂痕。

    这就是开始。

    他不能让任何人觉得，铁砧城可以被威胁。

    也不能让任何人以为，失去母舰就意味着终结。

    他抬起手，再次按向控制台。

    熔炉的轰鸣声更大了。

    远处，一台起重机正吊起第二块机甲残骸，缓缓移向熔解口。

    林深的右手还贴在金属面板上，紫光顺着血管蔓延到手腕。

    他的眼睛盯着那块即将投入高温的残骸，嘴角微微动了一下。

    下一秒，他的左手突然抬起，一把抓住控制台边缘。

    金属面板发出刺耳的嗡鸣。