，你在京中，真不知情？”

    赵明诚腿一软，跪倒在地：“下官……下官失察！”

    “不是失察，是合谋。”王永光冷冷道，“锦衣卫已查实，你收受浙江布政使司‘打点银’八千两，在户部为其遮掩。来人——”

    两名锦衣卫上前。

    “摘去官帽，剥去官服，押送诏狱。待浙江案审结，一并处置。”

    赵明诚被拖出大堂时，外面队列响起压抑的骚动。有人脸色惨白，有人暗自庆幸，更多人低头翻看自己的文书，手指发抖。

    考核持续。有人因账目清楚、政绩突出被评为“称职”，当场记录在案。

    有人平庸无过也无功，评为“平常”，暂留任观察。有人问题严重，直接下狱。

    至午时，已考七十二人。其中称职九人，平常五十一人，不称职十二人——这十二人中，八人因贪贿下狱，三人因渎职革职，一人因年迈体衰准予致仕。

    “歇息一刻钟。”王永光宣布。

    官员们如蒙大赦，却无人敢离开队列，只在原地活动腿脚。吏部书吏抬出热水、干粮，但大多数人毫无食欲。

    兵部武选司郎中悄悄对身旁的同僚低语：“看见没？都察院那本暗访册子，厚得吓人。咱们这些年干的事……”

    “闭嘴！”同僚脸色发青，“锦衣卫听着呢！”

    远处，周墨林目光扫过队列，如刀锋掠过。

    ……