紧、刀落下——就这么简单。”

    他走回帐中，开始收拾行装。其实没什么可带的，无非几件换洗衣物，一把佩剑，还有李信生前送他的一柄短刀。

    兄弟，等我杀了多尔衮，用他的人头祭你。

    正收拾着，帐外传来急促脚步声。杨万里冲进来，独臂还吊着绷带，眼睛通红：“太师！末将愿随您回京！京城那帮文官，末将……”

    “你留在甘肃。”陆铮打断他，“孙应元需要帮手。而且……”他看着杨万里空荡荡的袖管，“你这样子，不适合再冲锋陷阵了。

    我向陛下请了旨，等甘肃平定，你就去讲武堂当教习，把你这一身本事，教给后面的年轻人。”

    杨万里嘴唇哆嗦，突然单膝跪地：“太师！末将还能打！李将军的仇……”

    “仇要报，但不是莽撞。”陆铮扶起他，“杨万里，你记住：死很容易，活着把事办好才难。

    李信走了，他那一营的弟兄还得有人带。你是他副将，这个担子，你得挑起来。”

    杨万里重重点头，泪水砸在甲片上。

    陆铮拍拍他的肩，走出大帐。营门外，五百亲卫骑兵已经列队完毕。这些都是跟着他转战多年的老卒，沉默得像石头。

    “出发。”陆铮翻身上马，“七日内，赶到北京。”

    马蹄踏碎积雪，向东而去。

    ……

    陕西，延安府，正月初三

    李岩站在校场上，看着眼前黑压压的军阵。

    两万新军，清一色靛蓝棉甲，头戴铁笠盔，肩扛燧发铳。队形横平竖直，鸦雀无声。只有寒风吹动旌旗的猎猎声。

    这是“秦锐”第一镇。从招募到成军，只用了五个月。五个月里，这些原本是农夫、匠户、甚至流民的年轻人，在讲武堂教官的操练下，脱胎换骨。

    “将军，”副将低声问，“真要让新军去打头阵？他们没上过战场……”

    ……