轰然洞开。

    咸熙帝骑在马上，身后是两万五千京营将士。这些兵卒大多面黄肌瘦，甲胄残破，但皇帝亲征，还是让他们提振了些许士气。

    王承恩骑马跟在皇帝身侧，不停抹泪：“万岁爷，您真要……”

    “闭嘴。”皇帝握紧缰绳，“朕既然出来了，就没有回去的道理。”

    他回头看了一眼城门楼，那里，李标、钱龙锡等官员跪了一地。钱谦益被两名侍卫架着，也“陪同”出城——这是皇帝特意吩咐的。

    “诸卿，”皇帝朗声道，“今日朕与诸卿同生共死。若胜，共享富贵；若败，共赴黄泉。大明江山，就在今日一战！”

    “陛下万岁！”将士们山呼。

    皇帝策马向前。他其实心中没底，但他知道，这是最后的机会——若不出城，等陆铮到了，他这皇帝就彻底成了傀儡。

    只有亲自击退清军，哪怕只是做做样子，他才能保住最后的尊严。

    清军显然没料到明军敢出城。多尔衮的主力在朝阳门，德胜门外只有五千游骑。见明军出城，清军骑兵立即集结，准备冲锋。

    “列阵！”皇帝下令。

    京营摆开阵势，长枪在前，火铳在后。但这阵型松松垮垮，许多士兵手都在发抖。

    清军骑兵开始冲锋，马蹄如雷。京营阵线开始动摇。

    就在千钧一发之际，西面忽然烟尘大作！一队骑兵如疾风般杀到，直插清军侧翼！为首将领猩红披风，手中长刀如雪，正是李信！

    “川陕军在此！清虏受死！”

    两万川陕骑兵如虎入羊群，瞬间将清军骑兵冲得七零八落。李信一马当先，连斩三名清军将领，直冲到皇帝马前，翻身下跪：

    “臣川陕总兵李信，救驾来迟！请陛下恕罪！”

    皇帝看着眼前这位浑身浴血的将领，又看看那些溃逃的清军，心中五味杂陈。他准备了这么久，演了这么久的戏，最后……还是要靠陆铮的人来救。

    “李将军请起。”皇帝声音干涩，“陆太傅何在？”

    “督师正率主力攻打朝阳门清军大营！”李信起身，“陛下请速回城，此处交由末将！”

    皇帝摇头：“朕既已出城，岂有退回之理？李将军，朕与你同去朝阳门！”

    “陛下不可！”李信急道，“朝阳门战况激烈，流矢无眼……”

    “朕意已决。”皇帝咬牙，“摆驾，去朝阳门！”

    他要亲眼看看，陆铮是怎么打仗的，也要让天下人看看——他这个皇帝，不是躲在城里的懦夫。