老七问。

    “五……五百。都是教中精锐，由左护法亲自率领。”俘虏颤声道，“他们要在商洛山中举行‘登基大典’，奉圣童为‘大明光复皇帝’……”

    韩老七倒吸一口凉气。白莲教这是要公然造反了！若让他们成功，陕西必乱，陆铮在东线的布局将全盘打乱。

    他立即再发急信，同时集结讲武堂所有能战之人，共八百学员、三百护卫，连夜出城，追击白莲教。

    龙安城，一夜无眠。

    八月二十五，襄阳。

    陆铮站在汉水边，望着东去的江水，手中攥着两封急信：一封来自龙安，白莲教劫走朱姓孩童，欲在商洛“立帝”。

    一封来自京城，王承恩密报，皇帝已暗中调集京营三万，由英国公张世泽统领，驻防河南，似有西进之意。

    前有倭寇，后有白莲教，侧翼还有朝廷大军虎视眈眈。

    “督师，”孙应元沉声道，“咱们现在三面受敌。末将以为，当先平白莲教，稳固后方，再图东南。”

    “不妥。”曹变蛟反对，“白莲教不过是疥癣之疾，倭寇才是心腹大患。况且咱们是‘奉旨剿倭’，若转头去打白莲教，朝廷正好治咱们抗旨之罪。”

    李信则道：“末将以为，朝廷那三万京营不足为虑。张世泽是个纨绔，从未打过仗。咱们只要派一支偏师驻守武关，他就不敢轻动。”

    就认了这西北王。”

    这话说得很轻，但曹化淳听得心惊肉跳。

    陛下这是……默认陆铮割据了？