，倒也说得通。

    “孩子现在何处？”

    “赵铁柱已暗中控制，安排在讲武堂内院，对外说是军中遗孤。”韩千山道，“夫人亲自照看，暂无危险。”

    苏婉清亲自照看……陆铮心中稍安。妻子行事谨慎，有她在，孩子至少安全。

    “告诉赵铁柱，”陆铮沉声道，“孩子要保护好，但也要查清楚。让韩老七去办——他当年在锦衣卫专司刑侦，最擅辨真伪。

    查清楚这孩子到底是谁，从哪来，和白莲教什么关系。”

    “是！”

    韩千山退下后，陆铮独坐堂中，望着窗外渐暗的天色。

    陕西的土改，江南的商战，暗处的白莲教，海外的黑袍……千头万绪，都压在他肩上。但他不能乱，更不能退。

    因为退一步，就是万丈深渊。

    “督师，”李岩悄声入内，“城防营那两个被收买的把总，属下已查明。他们原是傅宗龙旧部，家中皆有田产在清查之列，故而铤而走险。”

    “人呢？”

    “已暗中控制，口供在此。”李岩呈上供词，“他们招认，周益许事成之后，保他们升千户，另赠田千亩。”

    陆铮扫了一眼供词，冷笑：“周益一个幕僚，哪来的底气许这种诺？他背后还有人。”

    “属下也如此想。”李岩低声道，“周益离陕前，曾密会过京里来的一位公公。虽不知姓名，但看仪仗规格，至少是司礼监随堂以上的内侍。”

    司礼监……又是宫里。

    陆铮闭目沉思。咸熙帝需要他稳住西北，但皇帝身边的太监、朝中的清流、江南的士绅，却恨不得他死。这种微妙的平衡，还能维持多久？

    “李岩，”他睁开眼，“均田令，你继续推行。但手段可以灵活些——对那十七家，杀一儆百即可，不必全诛。

    愿意退田认罪的，可以留条生路。记住：咱们要的是田，不是人命。”

    李岩一怔：“督师，这……”

    “你是想说，除恶务尽？”陆铮摇头，“陕西士绅盘根错节，全杀光了，谁来种田？谁来纳税？

    治国如烹小鲜，火候要恰到好处。杀几个最跳的，震慑其余；再给条活路，分化瓦解。如此，改革才能推行下去。”

    李岩恍然，深深一揖：“督师远见，下官受教。”

    “去吧。”陆铮摆手，“今夜过后，陕西官场该知道，谁才是这里的主人了。”

    ……