蹲下身，柔声道：“等爹爹把陕西的百姓都安顿好了，就回来。”

    “那安儿给爹爹做个礼物！”陆安眼睛一亮，“王爷爷说，可以教我做个小火铳模型，等爹爹回来，送给他！”

    苏婉清看着儿子天真的笑脸，心中阴霾稍散。

    无论如何，她要守住这个家，守住这份温暖。

    五月二十五，扬州。

    林汝元坐在盐运使司衙门里，看着手中的账册，眉头紧锁。

    三个月来，川陕商帮与徽商联盟对钱谦益集团发动了全面经济战，盐价暴跌三成，茶价跌四成，丝绸跌五成。

    江南那些依附钱谦益的士绅，已经撑不住了。

    “林大人，”一个徽商代表急匆匆进来，“不好了！王新那老贼，要狗急跳墙了！”

    王新，钱谦益的头号心腹，江南盐业的总瓢把子。

    “他做了什么？”

    “他联络了松江府的海寇，要劫咱们运粮的船队！”徽商急道，“三日后，咱们有五十船粮食从湖广运来，走长江水道入扬州。

    王新买通了‘浪里蛟’刘香，要在镇江段动手！”

    林汝元脸色一变。那五十船粮食，是运往陕西赈灾的救命粮！若被劫了，陕西不知要多死多少人。

    “消息可靠？”

    “千真万确！咱们买通了王新府上的账房，亲耳听他和刘香的人密谈。”徽商压低声音，“刘香要价十万两，王新已经付了五万定金。”

    林汝元站起身，在堂中踱步。片刻后，他停下：“传信给郑广铭，让他率船队速来长江口。另外，通知沿途各府水师，严查江面。”

    “林大人，刘香有船百余艘，纵横海上多年，咱们……”

    “怕什么？”林汝元冷笑，“郑广铭新装了龙安的火炮，正愁没地方试。告诉刘香，他若敢动赈灾粮，我林汝元发誓，必倾川陕之力，将他连根拔起！”

    徽商被他的气势所慑，忙领命而去。