沉的天空。一场风暴即将在野狐岭爆发，而这场风暴之后，西北的格局，朝堂的平衡，乃至陆铮的命运，都可能被重新塑造。他只能尽己所能，先确保江山无恙。

    兰州，镇守太监府“行辕”。

    王德化被困在这座看似被“严密保护”、实则如同精美牢笼的府邸中，已近三日。

    最初的惶恐惧怕，渐渐被一种孤注一掷的疯狂所取代。

    侯世禄派来的“护卫”铁桶一般，他连院子都难出。试图传递出去的信件石沉大海。京城没有只言片语的指示或解救。

    那个黑衣使者承诺的“后路”和“富贵”，此刻显得如此遥远和虚幻。

    “完了……全完了……” 他瘫坐在铺着锦垫的太师椅上，眼神空洞。

    陆铮的警觉，侯世禄的倒戈，皇帝的沉默……一切都表明，事情已经败露，至少是引起了无法掩盖的怀疑。

    他仿佛看到诏狱的刑具，看到刽子手的鬼头刀。

    “不！咱家不能坐以待毙！” 求生的欲望和巨大的恐惧催生出疯狂的念头。他猛地坐直身体，眼中布满血丝。

    “都是陆铮！是陆铮陷害咱家！是他想独霸西北，排除异己！还有侯世禄，这个忘恩负义的墙头草！”

    一个恶毒的计划在他心中成型。他叫来唯一还能在身边伺候、同样面如土色的小太监，低声吩咐：“去，想法子告诉侯总兵派来‘保护’咱们的那个赵百户，就说……就说咱家有极其紧要的、关于陆铮谋反的证据，要面呈侯总兵！

    不，要他立刻秘密送咱家进京，咱家要面圣告御状！陆铮在川陕厉兵秣马，勾结蒙古，意图不轨！

    去岁北京之战，他就是养寇自重！这次更是设计陷害朝廷钦差，欲掌控甘陕，其心可诛！”