，勾勒出人间烟火的轮廓，却也映照出这烟火之下，寻常百姓生存的艰辛与无奈。

    他知道，他追求的救国之路，不仅仅是在战场上击败敌人，更是要让这炊烟之下的人们，能活得更有尊严，更少一些无谓的欺压与恐惧。

    汉中城，南市及漕运码头区

    咸熙三年，冬日，距上次集市之行数日后

    陆铮再次轻装简从，来到了更为嘈杂、龙蛇混杂的南市及漕运码头区。

    这里充斥着脚夫、水手、小商贩，以及三教九流的人物。

    空气里弥漫着鱼腥、汗臭和货物霉变混合的气味。

    陆铮在一处临河的茶棚坐下，要了碗最便宜的粗茶，看似随意地观察着码头装卸的景象。

    漕运虽受江南封锁影响，但川陕内部的物资调运、以及通过郑广铭船队艰难输入的少量“外货”，仍使得这里保留着几分忙碌。

    很快，一幕景象引起了他的注意。几个穿着号褂的漕帮汉子，正围着一个看似外地来的小商队。

    为首的漕帮小头目皮笑肉不笑地说道：“这位掌柜，你这批货要上船，按规矩，得用我们漕帮的力夫，这‘扛夫钱’嘛……自然也比别处贵上三成。”

    那外地掌柜面露难色，拱手道：“这位大哥，行行好，我们小本生意，这价钱实在承受不起，我们自己有人手……”

    “自己人手？”小头目脸色一沉，“码头上自有码头的规矩！不用我们的人，你这货，怕是上不了船！

    就算上了，路上磕了碰了，沉了江了，可别怪我没提醒你！” 话语中的威胁意味十足。

    周围其他力夫和商贩都远远看着，无人敢上前。

    显然，这漕帮垄断码头力夫生意，强行索要高价的勾当，并非一日。

    ……