若无川陕屏障，流寇西窜，则天下糜烂！此刻当务之急是统筹全局，督促各镇严守职责，岂可自毁长城？”
朝堂之上，顿时又陷入熟悉的争吵。咸熙帝被吵得头痛，求助似的看向帘后。
周太后心中亦是烦闷，她既需要陆铮这柄利剑抵御外侮，又忌惮其权势过重，更对朝中这股不断攻击陆铮的势头感到不安。
最终，她只得和稀泥道：“北疆防务，关乎社稷，各镇皆需尽力。川陕方面…朝廷自有考量，着兵部行文，令其密切关注虏情，整军备战。”
一番不痛不痒的旨意，算是将此事暂时压下。
数日后，通过周墨林安插在朝中的耳目，这场朝争的详细经过便摆在了陆铮汉中的书案上。
陆铮看完密报，脸上没有任何意外之色，只是嘴角泛起一丝冷嘲。
“果然还是老一套。” 他对侍立一旁的 沈继荣 道，“他们不敢明着阻拦备战，便想方设法给我套上枷锁。
要么逼我分散兵力、钱粮，要么想在舆论上把我塑造成不顾国家死活的军阀。”
“督师，我们是否要上疏自辩？或是在朝中发动关系，反击回去？” 沈继荣建议道。
陆铮摇了摇头：“不必。此时与他们做口舌之争，徒耗精力。我们的根基在川陕，在手中的军队。
你替我拟一道奏章，语气要恭顺，内容要扎实。就说我川陕将士，感念皇恩，时刻不敢忘北虏之恨。
现已加紧操演，囤积粮秣，必保潼关、川北无虞。然川陕初定，财力有限，恳请朝廷统筹全局。
协调蓟辽、宣大诸镇联防…总之，诉苦、表忠心、要支持，把皮球踢回去，但绝口不提派兵出境或额外上缴钱粮之事。”
他深知，在绝对的实力和明确的威胁面前，这些朝堂上的小动作，只要应对得当，便如同蚊蝇嗡嗡，伤不了根本。
他现在要做的，是继续夯实川陕根基，将这支军队磨砺得更加锋利，以应对那即将到来的、决定命运的碰撞。
朝堂的风雨，暂时还飘不进被秦岭阻隔的汉中盆地，但他必须时刻警惕，不让这些风雨，影响到他救国之局的根本。
……
汉中平原上一片丰收在望的景象。 金黄的稻浪在风中起伏，与远处军营中传来的操练号角声交织成一幅特殊的画卷。
总督行辕内，陆铮正召集 史可法、王朗（四川布政使）及几位负责农政的官员，专题商议屯田与粮赋大计。
“剿匪暂息，流民初步安置，然强军之基，在于足食。” 陆铮开门见山，目光扫过众人，“去岁至今，川陕各军屯、民垦情况如何？府库粮储，可能支撑大军长期作战与意外灾荒？”
史可法率先呈上一份文书，语气带着一丝不易察觉的振奋：“督师，去岁清丈田亩，厘清了赋税根基。
今春大力推行屯田，忠武军、安北军各部于驻地垦荒、修缮水利，加之官给牛种，军屯新增粮产预计可达四十万石。
民间社仓籴米之法推行，官府以略低于市价收购余粮，既平抑了粮价，亦充实了官仓，去岁至今，各府县常平仓、义仓储粮已增三成。”
王朗补充道：“督师，四川方面，都江堰等古堰岁修及时，成都平原粮产稳定。
川北、川东山地，亦鼓励百姓垦殖薯、芋等耐旱作物，以备不时之需。
然…盐政、茶马之利，仍多受江南掣肘，若能打通西向商路，或可另辟财源。” 他隐晦地指出了财政对传统渠道的依赖。
陆铮仔细听着，手指在案几上轻轻敲击：“屯田之事，初见成效，然不可松懈。
需立下章程，屯田收获，几成归军，几成归官，几成可自留或由官府平价收购，务必明晰，以激励将士、农户。
水利乃命脉，需年年岁修，不容有失。”
陆铮顿了顿，看向王朗：“开源节流，双管齐下。盐茶之利，暂维持现状，不与江南正面冲突。
西向商路…可着人秘密探察，与吐蕃、云南土司接触，但需谨慎，不可贸然。” 他知道，在北方威胁迫在眉睫之时，不宜在西南方向另开战线。
随后几日，陆铮轻车简从，亲自视察了汉中周边的几处大型军屯区。
他看到曾经荒芜的坡地被开垦成层层梯田，士兵们一边轮番操练，一边在田间劳作，虽然辛苦，但精神面貌饱满。
在一处屯田点，他下马与正在收割稻谷的士兵交谈。
“家里还有田地吗？” 陆铮抓起一把沉甸甸的稻穗，问道。
那士兵用袖子抹了把汗，憨厚地笑了笑：“回督师，老家河南，早没啦！如今在屯里分了田，收成除了上交，还能剩下些，比在外面逃荒强多了！婆娘娃娃也接来了，就在屯堡里住着。”
“能吃饱吗？”
“能！隔几天还能见点