里那面无表情的年轻吏员回到县衙户房。

    房间里，几个老吏正围着火盆喝茶，见他进来，有人阴阳怪气地开口：

    “哟，咱们的‘讲武堂高才’回来了？今日又按新章程，发了多少现钱出去啊？”

    年轻吏员，名叫陈实，是讲武堂一期结业后，因通晓文算被分配到地方协助新政的。

    他皱了皱眉，没接话，自顾自整理着今天的账册。

    另一个老吏嗤笑：“真是崽卖爷田心不疼！督师府一句话，就把真金白银往外撒！往年这时候，咱们哪个不是…哼！” 他话没说完，但意思很明显，往年和籴是他们捞油水的好机会。

    陈实放下账册，平静地看着他们：“督师府严令，社仓钱粮，谁敢伸手，剁手；谁敢伸头，砍头。

    诸位都是老前辈，账目清楚，对大家都好。”

    一个资格最老的书办叹了口气：“小陈啊，不是我们想怎么样。只是这新规矩…太死板，一点余地不留。

    往年咱们辛苦一场，总有些辛苦钱。如今倒好，忙活半天，就那几个死俸禄…”

    陈实正色道：“王书办，督师要的是长治久安。

    若胥吏皆以盘剥百姓为生，则政令不出衙门，民心尽失。

    如今规矩清明，虽无外快，却也无需提心吊胆，岂不踏实？”

    老吏们面面相觑，不再说话，但脸上的不以为然却显而易见。

    陈实知道，改变这些积年老吏的想法绝非易事，但只要上面的刀子够快，下面的规矩就能立得住。

    ……