深夜,用磨尖的牙刷柄,在牢房的墙壁上,刻下了一长串复杂的关系图和代号,其中“石翁”二字被重重圈起,旁边标注了一个小小的“蓟”字。
然后,他用破毯子拧成的绳,结束了自己的生命。
次日,一名内心仍敬畏陆铮、同情沈炼的狱卒,悄悄将墙上的刻痕拓印下来,冒着灭族的风险,将拓片送出了监狱…
另一股力量,则来自天津卫外海。登莱水师游击郑芝豹并未完全听从陆铮“按兵不动”的指令。
他出身闽海豪商之家,深知官场险恶,更重义气。他将俘虏的钱二掌柜和部分重要物证严密看管在水师战船上,同时派出手下精干家丁,化妆成商贩、流民,悄然潜入京城打探消息。
当陆铮下狱的消息传来时,郑芝豹怒不可遏,但他强压怒火,一边将消息急报辽东的袁崇焕。
一边下令水师战舰做出例行巡弋的姿态,却暗中向大沽口方向靠近,如同一头蛰伏的海兽,等待着未知的变局。
……