可先拿后奏！务必给朕查个水落石出！”

    “臣，领旨！”陆铮躬身，眼角的余光扫过面色难看的吴宗达等人。

    这一局，陆铮再次险胜。但他也知道，对方绝不会坐以待毙。

    ……数匹快马带着不同的使命冲出京城：一匹是带着皇帝严旨给陆铮的使者；另一匹，则是某个府邸派往南方的信使，马蹄急促，带着绝望的指令。

    而在通州京营，胡小栓和柱子们突然接到了开拔的命令。不是去剿匪，而是前往京畿一带“维持秩序，弹压流民”。粮饷依然不足，但军令如山。

    胡大嫂在街上看到一队队开拔的官兵，心中莫名一紧。市面上的粮价又涨了，流民越来越多，冲突时有发生。她攥着手里仅有的几文钱，感到一阵寒意。

    杞县的张文远，听说又有锦衣卫在南方抓了通敌的大官，心中复杂难言。

    他看到胥吏们暂时收敛了气焰，但乡绅们却开始频繁串联，气氛更加压抑。天，依旧干旱，蝗虫的阴影笼罩四野。

    ……