停，更应借机严查贪墨赈灾粮款、趁灾兼并土地之劣行，以安民心，亦可得新饷。”

    他顿了顿，声音压低，却更具分量：“臣已着手另辟财源，不日当有眉目，必解陛下之忧。”

    崇祯猛地转过身，眼中血丝分明：“另辟财源？何处？”

    “江南。”陆铮吐出两个字。

    皇帝瞳孔微缩，沉默了。他自然知道江南意味着什么，那里的水，比晋北更深，更浑。

    他看着陆铮，这个臣子总是能在他最焦虑的时候给出一点希望，却又将这希望置于更大的风险之上。

    “……需要多久？朕的国库，等不起。”皇帝的声音干涩。

    “臣需要时间，更需要陛下信任。”陆铮抬起头，目光坦然，“朝中非议，乃意料中事。请陛下暂忍聒噪，待臣南方之事略有小成，一切自有分晓。”

    崇祯死死盯着他，半晌，重重吐出一口气，挥了挥手：“……去吧。朕，再信你一次。莫要让朕失望。”

    陆铮退出乾清宫，冰冷的空气吸入肺腑，让他精神一振。皇权的信任依旧脆弱，但至少，陆铮争取到了时间。

    ……