“听说张将军又要带咱们出去剿匪了？”休息时，柱子搓着手兴奋地问。

    “好像是…河南那边还有些土匪没肃清。”胡小栓低声道，眼神中有期待也有一丝不易察觉的紧张。真正的战场，毕竟和演习不同。

    新军，这支陆铮寄予厚望的力量，正在血、汗、火的淬炼中，一点点成型，但距离成为能决定国运的强军，还有很长的路要走。

    ……

    陆铮站在北镇抚司的高楼上，望着窗外飘起的雪花。局势如同一盘混沌的棋局：辽东迷雾重重，流寇四处流窜，朝堂争吵不休。

    陆铮知道，自己无法掌控所有细节。锦衣卫的触角有其极限，历史的洪流有其惯性。

    “这个冬天，很关键。”陆铮对自己说。他需要京营更快成型，需要河南产出第一笔钱粮，需要辽东稳住防线。

    了京师的繁华与污秽，也暂时掩盖了远方的烽烟与鲜血。