洪承畴的“坚壁清野”策略发挥了作用，山外能抢掠的村落早已十室九空。入山数日，携带的少量粮草消耗殆尽，野菜树皮也快挖光了。

    更可怕的是曹文诏的关宁铁骑如同幽灵般在外围游弋，不断袭扰外出觅食的小队，已有数十人被杀或被俘。

    “闯王！这样下去不行了！”张献忠红着眼睛，脸上带着一道新添的血痕（昨日觅食遭遇官军斥候），“弟兄们都快饿疯了！再没吃的，不等官军来攻，自己人就要火并了！”

    他手下的几个悍匪头目也躁动不安，眼神凶狠地扫视着周围疲惫不堪的饥民，像是在挑选猎物。

    高迎祥脸色铁青。他看着篝火旁那个抱着鼓胀肚子、气息奄奄的男孩（老翁的孙子最终还是没撑住），心如刀绞。洪承畴的绞索，正在一点点收紧！

    “闯王大哥！”李自成大步走来，身后跟着十几个同样面黄肌瘦却眼神坚定的汉子，“派出去的探子回来了！

    东边三十里，有一处官军囤粮的小寨子！守军不多，约两百人！是给山外巡防营补给的！”

    所有人的目光瞬间聚焦过来，带着饿狼般的绿光。

    “消息可靠？”高迎祥猛地站起。

    “可靠！”李自成斩钉截铁，“探子是本地猎户出身，熟悉地形！他说有一条隐秘小路可绕到寨子后面！只要动作快，打他个措手不及！”

    “干他娘的！”张献忠第一个跳起来，“闯王！下令吧！兄弟我打头阵！”

    高迎祥眼中爆发出决绝的光芒！这是唯一的生机！

    “好！”他拔出鬼头刀，刀锋指向东方，“李自成！你带本部精锐，由探子引路，走小路绕后！

    张献忠！你率马队，从正面佯攻，吸引守军注意！其余弟兄，随我接应！此战，只许胜，不许败！夺下粮寨，才有活路！”

    低沉的号角声在山谷中响起，带着绝望中的疯狂。数万饥民如同被注入强心剂，挣扎着爬起来，握紧了手中简陋的武器。

    饥饿的洪流，在死亡的逼迫下，再次化作一股不顾一切的破坏力量，向着那渺茫的希望——一座小小的粮寨，发起了孤注一掷的冲锋！