王书吏骂骂咧咧说衙门里的“常例钱”（灰色收入）因为“火耗归公”少了，日子更紧巴；粮价还是那么高；

    西城根儿聚集的流民越来越多，兵马司驱赶了几次，可过两天又聚拢了。空气里弥漫着一种焦躁不安的气息，就像暴风雨来临前闷热的午后。

    一个下着小雨的黄昏，陆铮再次出现在胡记面摊。依旧是一身黑袍，一个沉默的随从，坐在最里面那张桌子。

    老胡的心瞬间提到了嗓子眼，手都有些抖。他强自镇定，小心翼翼地端上两碗热气腾腾的清汤面，依旧多放了几片酱肉，没敢多收钱。

    “客…客官，您慢用。”

    陆铮微微颔首。他拿起筷子，动作依旧缓慢，一丝不苟。昏黄的灯光下，眼睛反射着冰冷的光泽。

    老胡偷偷观察，发现这位“陆文书”似乎比上次更显疲惫。

    虽然坐姿依旧挺拔，但那握着筷子的手指，骨节分明得有些嶙峋，袖口露出的手腕也过分苍白。他吃得很慢，仿佛那碗简单的面条是世间最耗心力的事物。

    ……