“大人！”总旗王振邦霍然起身，拱手听令。

    “即刻起，擢升王振邦为锦衣卫副千户暂摄理刑千户一职。统带原班人马，并遴选诸案中表现卓异、家世清白者，充实百户、总旗、小旗各缺。”

    王振邦闻言，狂喜之色几乎难以抑制，声音因激动而微颤：“卑职敢不为大人效死！”

    此言一出，座中众人心头俱是一震！王振邦区区一介总旗，竟连跃数级，直擢副千户！按常例，这晋升之路，少说也需经年累月之功！

    与此同时，首辅周延儒府邸内室。

    周延儒端坐于太师椅上，贴身侍女跪坐一旁，手法娴熟地冲泡着御赐的珍品茶叶。氤氲茶香中，青瓷茶盏奉至周延儒与其心腹幕僚面前。

    “阁老，消息查实了。”幕僚低声道。

    周延儒端起茶盏，轻呷一口，目光微抬：“说。”

    “陆铮之父陆文卓，原籍北直隶真定府，曾任锦州卫辖下游击将军。宁锦之战时，随满桂将军于宁远城外野战，遭后金骑兵合围，伤重殉国。朝廷恤其忠烈，特荫其子陆铮为锦衣卫百户。”

    “一个战殁游击的儿子，得了锦衣卫百户的恩荫……起点不算低了。周延儒缓缓说道

    “身份背景既合锦衣卫规制，陆铮之事便不必深究了。”周延儒指节轻叩扶手，语气沉稳，“然值此多事之秋，仍需着意看顾，小心为上。”

    “是，阁老。”幕僚躬身应诺。

    周延儒沉吟片刻，复又开口，目光微凝：“此子……可还有其他亲眷在世？婚配与否？”

    心腹幕僚显然早有准备，立刻回禀：“回大人，卑职已查明。陆铮生母早在其年幼时便已病逝，如今真定府祖宅之内，唯余一老仆看守。陆铮系万历三十六年（1608）生人，年已二十。”幕僚略作停顿，语气带着一丝不易察觉的探询，“不知何故，至今……尚未娶妻成家。”

    “嗯？……年已二十尚未娶妻。”周延儒若有所思，旋即摇了摇头，“也罢，时局动荡，何必在此等琐事上费神。”随即话锋一转，问起心腹幕僚流民事宜……