战争的节奏稍纵即逝，尤其是在顾喻白防线摇摇欲坠的当下。
隔天黎明，晨雾尚未完全散去，北上大军便在低沉的号角声中踏上了征途。
几乎在同一时间，顾喻白也将部署在北线的部队紧急抽调回西线，于是，在通往北方的道路上，江觉与身旁的高辛，皆是好奇地观察着这些逆向而行的“邻居”。
最显眼的自然是那些高达三米的岩石巨人，它们动作迟缓，身上布满了焦黑的灼痕，控制它们的炼金术士们，大多脸色苍白，眼神甚至有些空洞，显然，长期维持精神链接的代价并不小。
除了这些主力“肉盾”，江觉还看到了许多形态各异的炼金造物，它们更像是从某种狂野的工程学与神秘学结合中走出的产物。
“啧啧，真是……充满想象力，但也真够拼凑的。”高辛推了推他的护目镜，尖细的嗓音带着地精特有的挑剔。
“看那个关节连接处，太容易卡死了！还有那个能量回路的外露，简直是邀请敌人来过载爆破！不过……能把这么多乱七八糟的东西攒到一起还能动，甚至能打仗，这些家伙，也有两下子嘛。”
江觉微微颔首，他的观察更侧重于战略层面。
这些炼金生物种类繁多，功能各异，但大多有一个共同点：对控制者依赖极强，缺乏真正意义上的“自适应”能力。
它们更像是被赋予单一指令的精密工具，而非有灵魂的战士。
优势在于可以通过更换“配方”和材料，快速地制造出针对特定战术需求的专门单位，但劣势也同样明显，一旦生产线被破坏，炼金术士大量伤亡，整个体系就可能迅速崩溃。
种种表明，顾喻白的炼金文明就是典型的后期文明。
炼金文明的前期，受限于资源、技术积累和高端炼金术师的数量，难以形成压倒性优势，顾喻白能撑到现在，已经证明了他的天赋和韧性。
也正因为如此，铁血盟才会如此看重他，一但让他积累起足够的资源、完整的炼金图谱库、以及一支经验丰富的炼金术师军团……未来爆发的潜力，将是非常强大的。
江觉收回目光，望向前方逐渐笼罩在不明阴霾中的北方天际线，顾喻白是值得投资的‘未来’，而自己要做的，就是帮他，也帮自己，赢下‘现在’。”
他挥了挥手，传令兵立刻将命令传递下去，部队的行进速度悄然加快。
江觉大军北上的同时，关于北线敌人的具体情报，也通过最后一批撤回的侦察兵补充，陆续汇总到了他面前。
他即将要面对的玩家，名叫科特。
根据拼凑出的信息来看，科特与另一名玩家克尔斯的战术形成了鲜明对比。
科特的风格是极度激进：热衷于高风险突袭、多线渗透、夜间强攻，甚至会故意露出破绽引诱对手出击，再用隐藏的后手进行反包围。
克尔斯则是异常稳健，甚至是保守的有些过分。
“一个疯子，一个乌龟。”
顾喻白在最后一份通讯中曾如此评价，但偏偏就是这一进一退，一急一缓，打得他毫无脾气。
更重要的是，这两支军队的配合，默契得有些过分。
两边部队的调动节奏、对战场空档的利用、甚至是一些战术欺骗的运用，都显示出一种近乎心灵感应的协调。
这可不是什么好信号。
如果科特和克尔斯仅仅是被上帝之眼临时凑到一起的黑铁玩家，那么他们之间必然存在指挥权、战利品分配乃至战术理念的摩擦。
江觉便可以利用这种摩擦，尝试寻找突破口。
但如果……他们本就是关系紧密的搭档，那么，他们之间的信任和配合将达到一个十分夸张的程度，其带来的效果，更是一加一，远大于二。
经过一段时间的赶路，江觉率领的军团终于是抵达了顾喻白原先的北线防御前沿，眼前所见，却是一片狼藉但异常安静的景象。
不远处，原本属于科特先锋部队的营地，早已是人去楼空。
对此，江觉并不感到意外。
情报的透明度太高了，格威特在得到自己军队配置的第一时间，就一定会将这份情报传递出去。
而顾喻白部队从北线大规模调动，更是将“江觉北上”这个信息，明明白白地摆在了科特眼前。
与一支以兽人精锐为核心的地面军团，在相对开阔的北线地形打正面近战？
即便科特以激进着称，也绝不会做出如此愚蠢的选择。
与此同时，在属于科特文明腹地的山谷中，科特本人正脸色铁青地听着斥候的回报。
“大人，按照您的命令，前出部队全部撤回第二道防线之后，所有前哨营地清空。”一名身着暗色皮甲、脸上涂着油彩的斥候队长低头汇报。
科特烦躁地挥了挥手，斥候队长悄然退下。
憋屈！ 科特心中涌起一股难以言喻的憋屈感。