“大明永历三十年 天路始基”
字迹深凿入石，填以朱砂，在惨白的阳光和灰黑色的岩体衬托下，红得惊心动魄，仿佛是用无数将士的鲜血书写而成。
平台上下，挤满了人。除了必要的警戒部队，几乎所有参与垭口段工程的将士、工匠、民夫，只要能抽出身，都聚集在了这里。他们站在平台下方的缓坡上，站在新开辟出的、还带着新鲜泥土和碎石痕迹的路基旁，站在更远处支起的帐篷前，密密麻麻，人头攒动。没有人说话，所有人的目光，都聚焦在那块基石，以及基石旁肃立的几个人影身上。
杨嗣昌今日换上了一身较为正式的绯色官袍，外罩御赐的斗牛服，立于基石之侧。他身后，是张鼎、秦远等有功将领僚属，以及几位从打箭炉赶来的文官、士绅代表。杨嗣昌的脸色依旧带着高原特有的黑红与疲惫，但腰杆挺得笔直，目光如鹰隼，缓缓扫过下方无数张或黝黑、或皴裂、或带着伤疤、却无一例外闪烁着激动光芒的面孔。
没有礼乐，没有繁琐仪程。赞礼官上前，用尽全身力气，嘶声喊道：“吉时已到——！祭天！祭地！祭山神！祭——捐躯将士英灵——！”
随着他的喊声，数名军士抬上三牲祭礼，置于基石前。杨嗣昌上前，亲手点燃三炷有小儿臂粗的线香，对着苍天、大地、巍峨雪山，以及那基石上鲜红的字迹，深深三揖。然后，他将线香插入临时香炉，后退三步，肃然而立。
下方的人群，也自发地、沉默地垂首。风卷着香头的青烟，袅袅升上湛蓝得近乎虚假的天空，仿佛要将这人间最沉重、也最炽热的祈愿与告慰，传达给冥冥中的诸神与英魂。
祭奠完毕。杨嗣昌走到基石旁，早有工匠将一大桶用热水勉强化开、尚带温热的“永历水泥”灰浆抬了过来，又将一个特制的、带有长柄的青铜大瓢递给杨嗣昌。
杨嗣昌双手接过铜瓢，他没有立刻动作，而是再次望向下方。他的目光，掠过那些因长期负重而佝偻、却在此刻竭力挺直的脊梁；掠过那些被冻伤、被山石划破、缠着肮脏布条的手；掠过那些年轻或已不再年轻、却同样写满风霜与期盼的脸庞。
“诸位！” 他开口，声音因激动和高原反应而有些嘶哑，却异常清晰地被山风送远，“今日，吾等立此石于此！此非寻常之石，乃我大明西陲‘天路’之元基！此路之下，垫着开山者的血汗，勘探者的忠魂，御敌者的铁骨！此路之上，承载着陛下扫清六合之志，沟通汉藏之愿，泽被万民之心！”
他顿了顿，声音陡然提高，带着金石之音：“自今日起，凡我大明臣工将士，当以此石为誓！路不通，志不休！山可移，心不可夺！纵有千难万险，纵有魑魅魍魉，亦当以手中之镐，肩上之担，胸中之血，为陛下，为朝廷，为后世子孙，将这‘天路’，一寸一寸，凿过雪山，铺向拉萨！让这基石，见证吾辈之功业！让这垭口，回荡铁流之轰鸣！”
“万岁！万岁！万岁！” 山呼海啸般的呐喊，骤然爆发，如同积蓄已久的火山，冲破了所有的压抑与沉默，在千山万壑间激荡、回响，惊起飞鸟无数，连呼啸的山风似乎都为之一滞。
在震天的呐喊声中，杨嗣昌双手稳如磐石，将铜瓢中粘稠的灰浆，缓缓地、庄重地，浇筑在巨大基石的底部预留的凹槽中。灰浆顺着岩石粗糙的表面流淌、浸润，将其与下方同样用水泥处理过的基座，牢牢地粘合在一起。
紧接着，张鼎、秦远，以及几名工匠、士兵代表，依次上前，用铁锹将混合了碎石、砂土的水泥混凝土，一锹一锹，填筑在基石的四周，将其牢牢固定、掩埋。每一锹土落下，都伴随着下方人群更加高昂的呐喊。
当基石的底座被彻底浇筑、夯实，只露出那刻着鲜红大字的巍峨碑身时，杨嗣昌接过军士递来的一柄系着红绸的沉重铁锤。
他走到基石正面，仰望着那“天路始基”四个大字，深吸一口气，仿佛要将这雪域所有的寒冷、稀薄与沉重都吸入肺中，然后，用尽全身力气，将铁锤高高举起，向着基石顶端，代表“奠基礼成”的预定位置，重重敲下！
“铛——！！！”
一声沉闷、浑厚、悠长，仿佛直接敲击在山体心脏上的巨响，猛然炸开！声波肉眼可见地扩散开去，与山风、与呐喊、与无数颗剧烈跳动的心脏，产生了奇妙的共鸣，久久回荡在折多山垭口的苍穹之下，雪山之间。
铁锤敲击的脆响，人群呐喊的轰鸣，山风呼啸的呜咽，以及那基石无言却厚重千钧的矗立……共同构成了这天路奠基最原始、也最震撼的礼乐。没有香车宝马，没有钟鼓馔玉，只有血肉之躯与钢铁意志，在这离天最近的地方，与亘古的雪山进行着一场沉默而壮丽的对话。
奠基礼成。人群却久久不愿散去。许多人围在基石旁，伸手触摸那冰冷粗糙的岩体，触摸那凹陷的、仿佛还带着铁锤温度的凿痕，眼中泪光闪动。他们知道，从这一刻起，这条注定要用生命铺就的路，有了一个真正意义上的