“ 诸 位， 如 何 看 ？” 前 田 利 常 沉 声 问 道， 目 光 扫 过 殿 内 的 重 臣。
一 片 沉 默。
良 久， 笔 头 家 老 本 多 政 重 才 开 口， 声 音 干 涩： “ 主 公， 无 论 那 ‘ 天 火 神 鸦’ 是 否 真 如 传 闻 中 那 般 可 怕， 有 一 点 可 以 确 定 —— 鹰 栖 岭 已 失， 朝 仓 家 精 锐 损 失 殆 尽。 明 军 兵 锋， 不 日 即 将 抵 达 我 加 贺 边 境。”
“ 本 多 大 人 说 得 是。” 另 一 位 家 老 接 口 道， “ 我 们 加 贺 虽 有 一 战 之 力， 但 …… 若 明 军 真 有 那 种 闻 所 未 闻 的 武 器， 恐 怕 …… 坚 城 利 兵， 也 难 以 抵 挡。 更 何 况 …… ”
他 顿 了 顿， 看 了 一 眼 前 田 利 常 的 脸 色， 才 继 续 说 道： “ 更 何 况， 江户 方 面 的 情 报 显 示， 明 人 对 于 顺 从 者， 虽 行 苛 政， 但 确 实 给 予 生 路； 而 对 于 顽 抗 者 …… 则 是 斩 尽 杀 绝， 毁 家 灭 族。 细 川、 京 极 等 家 的 下 场， 便 是 前 车 之 鉴。”
这 番 话 说 出 了 在 场 很 多 人 的 心 声。 他 们 不 怕 打 仗， 但 面 对 一 种 完 全 无 法 理 解 的 、 仿 佛 天 灾 般 的 力 量， 以 及 明 军 表 现 出 来 的 斩 草 除 根 的 决 心， 很 多 人 的 斗 志 都 在 悄 然 瓦 解。
“ 难 道 …… 要 我 前 田 家 不 战 而 降 ？” 前 田 利 常 的 声 音 中 带 着 一 丝 不 甘。
“ 主 公， 此 非 不 战 而 降， 而 是 …… 审 时 度 势。” 本 多 政 重 深 深 躬 身， “ 明 人 势 大， 天 子 亲 征， 军 威 浩 荡， 更 有 神 鬼 莫 测 之 器。 我 加 贺 一 国 之 力， 如 何 能 挡 ？ 即 使 能 暂 阻 其 兵 锋， 可 北 朝 …… 真 的 能 挽 狂 澜 于 既 倒 吗 ？”
他 抬 起 头， 目 光 炯 炯 地 看 着 前 田 利 常： “ 主 公， 江户 已 陷， 西 国 已 定。 北 朝 龟 缩 山 形 一 隅， 不 过 苟 延 残 喘。 为 了 一 个 看 不 到 希 望 的 北 朝， 赌 上 我 前 田 家 百 年 基 业 和 加 贺 数 十 万 百 姓 的 性 命 …… 值 得 吗 ？”
值 得 吗 ？
这 三 个 字 像 重 锤 一 样 敲 在 前 田 利 常 的 心 头。 他 闭 上 了 眼 睛， 脑 海 中 闪 过 细 川 纲 利 被 迁 走 时 的 落 寞， 闪 过 江户 那 些 被 强 制 改 姓 易 服、 禁 绝 语 言 的 百 姓 的 麻 木 面 容， 也 闪 过 鹰 栖 岭 惨 败 的 军 报 中 那 触 目 惊 心 的 描 述。
良 久， 他 睁 开 眼， 目 光 已 经 恢 复 了 平 静， 只 剩 下 一 种 深 深 的 疲 惫。
“ 派 使 者 去 明 军 大 营。” 他 沉 声 道， “ 表 达 我 加 贺 前 田 家 …… 愿 意 归 顺 天 朝， 接 受 王 化 的 意 愿。 只 是 …… 希 望 能 保 全 家 名 与 领 地。”
他 的 话 语 中 带 着 最 后 一 丝 侥 幸。
本 多 政 重 心 中 暗 叹， 但 还 是 躬 身 应 道： “ 是。 臣 …… 这 就 去 安 排。”
他 知 道， 主 公 的 这 个 条 件， 明 人 恐 怕 很 难 答 应。 江户 方 面 已 经 开 始 推 行 “ 废 藩 置 县”， 所 有 大 名 都 被 迁 走 监 管。 前 田 家 想 要 保 全 领 地 和 权 力， 无 异 于 痴 人 说 梦。
但 无 论 如 何， 这 第 一 步， 总 算 是 迈 出 去 了。
就 在 前 田 家 决 定 派 出 使 者 的 同 一 天 下 午， 又 一 个 震 撼 性 的 消 息 传 到 了 金 泽 城。
明 军 主 力 在 鹰 栖 岭 休 整 一 日 后， 已 经 继 续 北