“大 人 …… ” 家 老 小 心 翼 翼 地 进 来， 呈 上 一 份 最 新 的 探 报， “ 明 人 …… 明 人 的 大 军， 已 经 开 始 从 鹿 儿 岛 出 发， 向 北 移 动 …… 看 方 向， 的 确 是 朝 着 我 们 熊 本 而 来。 先 头 部 队 距 离 我 们 最 南 端 的 支 城， 已 不 足 三 日 路 程。 而 且 …… 他 们 携 带 了 大 量 看 起 来 非 常 沉 重 的 车 辆 和 器 械， 应 该 就 是 传 闻 中 专 门 用 来 攻 城 的 ‘ 神 器 ’ …… ”
细 川 光 尚 的 脸 色 彻 底 失 去 了 血 色。 他 挥 挥 手， 让 家 老 退 下， 独 自 一 人 走 到 窗 边， 望 着 城 外 冬 日 萧 瑟 的 平 原。 曾 几 何 时， 他 还 幻 想 着 以 熊 本 的 坚 城 和 武 士 的 勇 敢， 抵 挡 住 明 军， 成 为 九 州 的 救 世 主。 但 现 在， 他 只 感 到 一 种 前 所 未 有 的 孤 立 与 寒 意。
“难 道 …… 萨 摩 的 今 天， 真 的 就 是 我 熊 本 的 明 天 吗 …… ” 他 低 声 自 语， 声 音 中 充 满 了 绝 望 的 颤 抖。
宽 阔 的 官 道 上， 一 条 望 不 到 头 尾 的 人 流、 车 流， 正 缓 慢 而 坚 定 地 向 北 蠕 动。 这 是 大 明 东 征 军 的 主 力 陆 师。 队 伍 最 前 方， 是 精 锐 的 夜 不 收 哨 骑 与 向 导； 其 后 是 排 列 整 齐、 甲 胄 鲜 明 的 “ 铁 人 军 ” 与 各 营 步 卒， 步 伐 整 齐， 默 然 无 声， 只 有 无 数 脚 步 踏 在 土 路 上 发 出 的 沉 闷 轰 鸣； 再 后 面， 是 由 骡 马 拖 拽 的 炮 车 —— 不 仅 有 熟 悉 的 虎 蹲 炮、 将 军 炮， 更 有 数 十 门 从 战 舰 上 拆 下、 经 过 改 装 的 中 型 舰 炮， 以 及 一 些 用 油 布 严 密 遮 盖、 形 状 古 怪 的 重 型 器 械（ 工 兵 用 的 破 城 槌、 云 梯 车 等）； 最 后 是 绵 延 不 绝 的 辎 重 车 队 与 民 夫 队 伍。
道 路 两 旁， 是 荒 芜 的 田 地 与 零 星 的 村 落。 不 少 村 民 躲 在 远 处 的 树 林 或 山 坡 后， 惊 恐 地 望 着 这 支 他 们 从 未 见 过 的、 如 同 金 属 洪 流 般 的 可 怕 军 队。 有 明 军 士 兵 用 生 硬 的 倭 语 喊 话， 宣 传 “ 不 扰 民 ”、 “ 只 诛 首 恶 ”， 但 收 效 甚 微。
中 军 位 置， 陈 永 邦 与 刘 文 秀 并 辔 而 行。 两 人 都 沉 默 地 望 着 前 方。
“看 来， 刘 都 督 的 ‘ 攻 心 ’ 之 策， 已 然 见 效。” 陈 永 邦 打 破 沉 默， “ 一 路 行 来， 未 遇 像 样 抵 抗。 各 支 城 要 么 空 无 一 人， 要 么 望 风 而 逃。 可 见 熊 本 周 边， 人 心 已 散。”
“嗯。” 刘 文 秀 点 点 头， 目 光 如 鹰 隼 般 扫 视 着 周 围 地 形， “ 倭 人 畏 威 而 无 德， 见 利 而 忘 义。 鹿 儿 岛 一 把 火， 烧 掉 的 不 只 是 书， 更 是 他 们 那 点 可 怜 的 胆 气。 不 过， 真 正 的 考 验， 还 在 熊 本 城 下。 细 川 小 儿 或 已 胆 寒， 但 困 兽 犹 斗， 何 况 是 据 坚 城 之 困 兽。 我 军 抵 达 之 后， 还 需 再 加 一 把 火， 将 其 最 后 的 侥 幸， 也 彻 底 烧 干 净。”
“都 督 是 指 …… ”
“围 而 不 攻， 先 断 其 外 援、 泄 其 士 气。 同 时， 在 城 下， 再 演 一 场 ‘ 焚 书 ’ 的 好 戏。” 刘 文 秀 冷 冷 道， “ 不 是 烧 我 们 带 去 的 书， 而 是 让 那 些 从 附 近 庄 园、 寺 庙 搜 来 的 倭 人 自 己 的 书， 在 熊 本 城 守 军 眼 皮 子