和少数贴身太监侍卫的簇拥下，从神武门出逃，车驾匆匆，丢弃了无数仪仗珍宝，向着北面德胜门方向亡命奔去。皇宫内，宫女太监哭喊奔逃，昔日庄严的宫苑，顷刻间沦为地狱。

    随着明军主力涌入，以及军情司策反的内应（如部分绿营将领、甚至个别满洲低级军官）趁机打开阜成门、宣武门等城门，北京外城迅速陷落。明军分兵多路，清剿残敌，占领要地。

    战斗最激烈处集中在皇城（紫禁城）。守卫紫禁城的乃是清廷最精锐的侍卫亲军和部分死忠的八旗兵，他们依托宫墙，做最后的顽抗。明军调集臼炮和工兵，轰开午门，精锐部队蜂拥而入，在太和殿广场、乾清宫等处与清军展开最后的白刃战，血流成河。

    至午后，紫禁城内的抵抗基本平息。象征着皇权的太和殿顶，升起了大明龙旗！那面旗帜在秋风中猎猎作响，宣告着一个时代的终结，和另一个时代的开始！

    当夕阳的余晖将北京城染成一片血色时，激烈的战斗逐渐停息。枪炮声零落下来，取而代之的是明军肃清残敌的号令声、安抚百姓的锣声，以及伤兵痛苦的呻吟。

    朱一明在重重护卫下，经由破损的西直门，踏入了这座阔别数十年的故都。街道两旁，是跪地迎接王师的百姓，也有倒毙的清军尸体和未熄的余火。空气中弥漫着硝烟、血腥和一种难以言喻的、新旧交替的复杂气息。

    他没有立刻进入紫禁城，而是先来到了城西一处临时设立的伤兵营。看着满营的伤员，看着军医们忙碌的身影，看着那些年轻而苍白的脸庞，朱一明的眼眶湿润了。他亲自为一名重伤的鹰扬团士兵喂水，抚慰将士。

    “陛下……” 李二狗所在的连队正在休整，清点人数。他们排伤亡过半，连长张锐身负重伤，王栓柱班长早已牺牲在济南城下。李二狗脸上沾满血污，靠着一段残墙，望着西垂的落日，心中没有狂喜，只有无尽的疲惫和失去战友的悲痛。他看到了皇帝陛下的身影，心中涌起一股复杂的情绪——是忠诚，是牺牲，也是希望。

    朱一明也看到了这些百战余生的将士，他走过去，声音沉痛而坚定：“将士们，辛苦了！京都光复，华夏重光！尔等之功，彪炳史册！朕，与天下百姓，永志不忘！” 他转身对赵擎天、李定国等人道：“厚恤伤亡，妥善安置俘虏，迅速安民！这座都城，需要新生。”

    京都落日，落下的是一个异族统治的时代。 而在这血色夕阳中升起的，是大明王朝中兴的希望，是无数忠魂用热血浇灌出的、崭新的黎明。北伐之战，在这座古老的帝都，画上了一个血与火铸就的、无比沉重的句号。